在歐洲，至少有一半的燃油發動機都燒柴油，很顯然這種基於原油多次裂化後的燃料以高經濟性的優勢征服了歐洲人的錢袋，讓柴油機成為最受市場歡迎的動力總成。如果你去過歐洲，並且對他們的私人交通工具有所觀察的話，那麼你會發現他們的車庫中總會有一輛手動擋柴油車。
歐洲人對柴油車型的喜愛已經深入骨髓，而在大陸的另一側卻也有不少人沉迷在柴油發動機強大的低扭與出色的經濟性中。這些以越野玩家為主的群體非常喜愛搭載柴油發動機的越野車，在柴油燃料並不受歡迎的主流市場還在堅持著自己的喜好。那麼，柴油發動機到底有什麼魅力，能與越野深深掛鉤呢？這還要從燃料特性開始說起。
1.燃料特性與使用經濟性
柴油的碳鏈比汽油要長，單位質量的含碳量也就更大一些，因此它的燃燒值要比汽油更高一些，蘊含的能量也更多。它與汽油都是從石油中煉製出來的，但是分屬不同的餾分。汽油主要成分是含有8-10個碳原子的碳氫化合物，分子量較小，而柴油的主要成分則是含有12-15個碳原子的碳氫化合物，分子量較大。
汽油揮發性強，擴散速度快，容易被高溫熱源點燃，但是自燃溫度較高（約600℃），適合利用火花塞點燃；柴油揮發性差，不容易被點燃，但是碳鏈較長不穩定，自燃溫度較低（約400℃），適合利用壓縮過程缸內氣體溫度的上升引燃，也就意味著它有更高的壓縮比，而更高的壓縮比讓它在做功時能能迸發出更大的能量。
簡而言之，柴油發動機既有勁又省油。
但由於壓燃的方式讓柴油發動機的高轉效能變得很差，通常在4000轉左右就達到引擎極限，而一般的汽油發動機的斷油轉速可以到6500-7000轉左右。所以採油機雖然在輸出扭矩上有優勢，但在功率上卻遠沒有同排量的汽油機那麼大。通常採用齒比更稀疏的變速箱，透過提早換擋降速的方式來彌補柴油機高轉無力的缺陷。
而稀疏齒比的變速箱有益於維持低轉速，這進一步優化了動力系統的能耗，讓柴油發動機具有極為優秀的經濟性。低轉速下高扭矩輸出也讓越野脫困變得非常容易，駕駛者可以在較低的轉速下獲得足夠力量爬出坑窪，油門與車速控制變得非常容易。
一臺柴油發動機的車型日常油耗基本在8-9L之間，就連大切諾基這種大尺寸SUV，油耗也不會超過11L，如果換成同級別的汽油發動機車型，油耗往往會達到13-15L。節油的優勢不僅僅體現在經濟性上，在越野圈有一句名言：續航多一寸，可能能救命。可見續航里程對越野車型重要性，而油耗低則意味著加同樣的油，能跑的更遠。
此外，柴油發動機不像汽油機那麼精貴，不用保養的那麼勤，惡劣工況下也不太容易出問題，非常適合長途越野、穿越。
2。柴油機在越野車型上的應用
如今，隨著技術的迭代發展，柴油機的震動與噪音能夠透過附加材料進行有效控制，而低轉高扭的特性又比汽油發動機有著明顯的優勢。因此柴油發動機才能在歐洲大行其道。例如如歐洲版奧迪、寶馬很多高階車型，均採用柴油發動機。
甚至目前國內的多數車型上也開始搭載起柴油機：五十鈴牧遊俠，北京BJ40，江鈴馭勝S350三款國產硬派越野車，均採用了國六排放的柴油發動機。此外，還有不少皮卡車也是用的柴油發動機。
另外，近年來柴油發動機的體積一直在縮小，不僅能夠拓展車內乘員空間，也能讓更先進、更復雜的變速箱有了佈置的空間。例如2。0T福特國六柴油發動機搭載ZF8AT變速箱的組合，是目前市面上罕見且十分先進的一類。
從技術角度來看，採埃孚 8AT採用縱向佈局結構，比愛信 6AT多兩個擋位，因此縱向長度更大。採埃孚 8AT可以支援更大的扭矩輸出，變速箱的平穩性和可靠性也很好，更重要的是，多出來的兩個檔位讓車輛在高速巡航中擁有更低的轉速，不僅能夠降低巡航油耗，還能讓發動機轉速保持在高效執行區間，提高了車輛高速行駛時的再加速能力。
車叔點評
不嬌氣、吃粗糧、乾重活一直是柴油發動機的標籤，它與越野車型的設計目標非常契合，是一種理想的動力形式。今後，隨著工業體系的發展，零部件精細程度的提升，柴油機也能提供更優異的駕乘體驗，從而讓眾多越野玩家有好的駕駛感受。
