《琵琶行》創作於永和十一年，也就是公元816年，為七言古詩。
作者白居易，公元772~846年，祖籍山西太原。自樂天，號香山居士，又好醉吟先生。出生於河南新鄭，是唐代最偉大的現實主義詩人，也是唐代三大詩人之一，與劉禹錫並稱劉白，與元稹並稱雲白。同時與元稹共同倡導新樂府運動，官至翰林院學士。，左贊善大夫。他的詩歌題材廣泛，形式多樣語言通俗易懂。代表作主要是《琵琶行》，《賣炭翁》，《長恨歌》，有《白氏長慶集》傳世。在任諫官時，直言敢諫，同情民間疾苦。寫了大量的諷喻詩，觸怒了權貴，先被貶為江州刺史，再被貶為江州司馬。
《琵琶行》作為一首敘事長詩，此詩結構嚴整縝密，錯落有致，情節曲折，波瀾起伏。詩寫的是作者有長安貶到九江期間在船上聽到一位長安故倡彈奏琵琶、訴說身世的情節。是白居易寫的最成功的作品，在藝術表現上突出了抒情因素的強化。將月色、夜雨，斷腸的鈴聲，組合成了令人銷魂的場景。把瑟瑟作響的楓葉、梨花和滿滿江月構成了孤寂的畫面，透露著傷感、悽楚，愁悵，為詩中的人物事件染色。
這是一首膾炙人口的現實主義傑作。選文以人物為線索，既寫琵琶女的身世，又寫詩人的感受。然後在“同是天涯淪落人”二句上匯合，作者把歌女的悲慘遭遇寫很具體，可算是明線，詩人的感情滲透在字裡行間，隨著彈奏的曲子和他身世的不斷變化，蕩起層層波浪，可算是暗線，一明一暗，一虛一實，使情節波瀾起伏。他所敘述的故事，曲折感人，抒發的情感能引起人的共鳴。語言美而不浮華，精而不晦澀，內容貼近生活，又有廣闊的社會性，雅俗共賞。
