今日芒種，仲夏之節，北方麥子收割，南方稻穀栽種的時候到了。對茶行業來說，此時，正是茶葉銷售的旺季。依照干支曆法對江南梅雨季節的“入黴、出黴”始終日演算法，芒種後第一個丙日將入黴，小暑後第一個未日出黴。茶葉在梅雨時節的儲存是一個大問題，本期我們就談談六大茶類的貯存小竅門。
從茶葉成為中國人生活中離不開的副食飲品那一刻起，茶葉的儲存問題就伴隨而生。茶葉的製作工藝決定了它怕潮、怕串味而破壞其真味，影響品飲。所以，茶葉貯存，首先就是要解決防潮、防串味的問題。《中國文物報》1990年8月2日報道了在浙江湖州一東漢墓葬中，發掘到一隻釉面寫有“荼”字的東漢晚期貯茶甕。這說明，早在東漢晚期，專用的貯茶器皿已經出現在日常生活中。
本期題圖為清末彩繪外銷畫冊《茶景全圖》中的一頁，畫面外的中英文說明寫道：“箱以裝茶，備舟載運，茶葉再經輕焙，仍需溫暖安放鉛箱內，然後封固，勿使通風，照此裝法運往世界各地，不致芬香失味。”由此可見，以鉛、錫箱罐封存茶葉是晚晴時期，茶葉外銷儲運的主要工具。時至今日，很多老字號的茶莊，仍沿襲以錫、鉛、馬口鐵等金屬茶罐上貼紅封標籤的方式陳列茶品，其主要目的就是防潮、防串味。
茶類不同，製作工藝不同，貯存方式也不同。像唐代的臘茶、餅茶是以蠟封面串成一串，放入竹製茶籠中儲存的。吳覺農先生在《茶經述評》中認為，這種茶籠相當於一個烘箱，下置微火無煙的炭盆烘焙防潮。末茶的貯存則是以木胎漆器的茶合貯存，在陸羽《茶經·四之器》“羅合”條目下寫道：“羅末以合蓋貯之，以則置閤中，用巨竹剖而屈之，以紗絹衣之，其合以竹節為之，或屈杉以漆之。”這段文字中的羅是很細目的羅篩，合即盒子，以竹木質地，並上漆以防潮。但末茶是即磨即用，茶合僅僅是用作暫儲茶末而已。日本茶道器具中的“茶棗”，就是依循唐宋時的茶合形制而來。
自明清至今所形成的六大茶類貯存要求，除了防潮、防串味這兩大要點外，焙火的散茶如武夷巖茶、鳳凰單叢等要防壓，所以需要放在金屬罐箱中貯存為好。紅茶的貯存要求與巖茶類似。綠茶需保其鮮香，要密封后放入冰箱的冷藏室冷藏。清香型的鐵觀音、臺灣高山凍頂烏龍等也是密封放入冰箱冷藏貯存為佳。像茉莉花茶這樣的窨製茶，則只需要密封避光，常溫貯存。普洱茶的儲存需要生熟分開，最好用竹箬捆裝或裝入牛皮紙袋，在通風好、避陽光、空氣乾淨，溫度10-30℃之間，溼度約40-60%之間的室內貯存。白茶茶餅、黑茶茯磚等與普洱茶貯存要求一樣。
從品飲感受的角度來講，綠茶、花茶以飲用當季新茶為佳。武夷巖茶存放隔年退火再喝更好。民間還流傳有武夷巖茶“三年成藥，五年成寶”之說。普洱茶與白茶近年來也是追老茶成風，但如果從營養物質的轉化角度來說，五十年以內，乾淨無黴變、無異味、無汙染的茶品可以考慮，年份再高，喝的就是名堂、故事與情懷了。
茶葉的貯存，最關鍵一點還是防潮、防串味、防黴變、防汙染，以留住茶之清芬真味。喝茶對健康有好處，前提是要喝乾淨、放心的好茶。
本文是作者為上海《新聞晨報》與《周到》APP物候日誌專欄撰稿原創文章，見報日同時在謙言益語頭條號、部落格、百家號、微信公眾號德樂堂中推送全文未刪節版，未經許可請勿轉載盜用。
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題圖製作：張繼
