賈母派賈璉料理林如海後事：不為照顧黛玉，主要派其打理林家財產

林如海在世時，林家的財產必然不會出現問題，但是，在《紅樓夢》故事展開後不久，作者便讓林如海死了，因為在曹雪芹的規劃中，賈寶玉要與林黛玉展開一出纏綿哀豔的愛情故事，林如海不死，林黛玉就沒有理由長期待在榮國府，而林如海一死，林家財產的處理就成了一個大問題。

林如海有錢人盡皆知，作者在小說中介紹林如海這個人時，寫道是：

只可惜這林家支庶不盛，子孫有限。雖有幾門，卻與如海俱是堂族而已，沒甚嫡親嫡派的、雖系鐘鼎之家，卻是書香之族。今如海年已四十，只有一個三歲之子，偏於去歲死了。雖有幾房妻妾，奈他命中無子，亦無可如何之事。今只有嫡妻賈氏生得一女，乳名黛玉，年方五歲。夫妻無子，故珍愛如寶，且又見他聰明清秀，便也欲使他讀書識得幾個字，不過假充養子之意，聊解膝下荒涼之嘆。

作者這樣介紹林如海，其中大有文章可作：書中寫林家支庶不盛，有幾門親戚，但早已分了家，再者，林如海只有林黛玉這一個孩子，這樣說來，林如海去世之後，林黛玉便是林家財產唯一的繼承人，林如海去世時林黛玉也就十來歲，她不懂得怎麼處理林家的財產，但是賈母知道林如海一死，財產問題就成了大事，特地派賈璉前去：賈璉和王熙鳳夫妻二人掌管著榮國府的經濟事，對如何處理林家財產之事，他兩再熟悉不過，王熙鳳不方便前去，賈璉便成了陪林黛玉葬父的唯一合理人選。

林如海去世是在第十四回“林如海捐館揚州城，賈寶玉路遏北靜王”，曹雪芹將林如海之死與秦可卿之死並寫在一起，表明二人之死同樣重要，但是作者用四回來描寫秦可卿之死，而對林如海之死寥寥幾筆帶過，實際上，這絲毫不影響作者流露出來的細節，在小說十二回的描寫即將結束時，作者就對林如海之死做了鋪墊：

誰知這年冬底，林如海的書信寄來，卻為身染重疾，寫書特來接黛玉回去。賈母聽了，未免又加憂悶，只得忙忙的打點黛玉起身。寶玉大不自在，爭奈父女之情，也不好攔勸。於是賈母定要賈璉送她回去，仍叫帶回來。一應土儀盤纏，不消煩說，自然要妥帖。作速擇了日期，賈璉與林黛玉辭別了賈母等，帶領了僕從，登舟往揚州去了。

書信中寫的內容書中並沒有說明，但從賈母的反應就可以知曉一切：賈母聽了“忙忙的”打點起身，之所以要“忙忙的”，說明林如海病的非常重，賈母也怕林如海死之前見不到林黛玉，再者，賈母“定要”賈璉送她回去，這是賈母考慮周全之舉，一旦林如海死了，賈璉也就把林家的後事處理妥當了。賈璉去不久，就傳來了林如海已逝的訊息：

鳳姐便問：“回來做什麼的？”昭兒道：“二爺打發回來的。林姑爺是九月初三日沒的。二爺帶了林姑娘送林姑老爺靈到靈州。大約趕年底就趕回來。二爺打發小的來報個信請安，討老太太示下，還瞧瞧奶奶家裡好，叫把大毛服帶幾件去。”

“冬底”林如海染了重病，“九月初三”才去世，這期間經過了很長時間，這段時間足以讓林如海交代完後事，再者，賈璉打發回來報信的奴才口中也暗含資訊：

賈璉大約年底就趕回來，從九月初三到年底，這期間有三個月左右，除去回賈府路上所需一個月，還有兩個月，奴才說話之前，賈璉和林黛玉已經在送靈了，不過一兩天林如海也就埋了，剩下的這兩個月的時間，正好是賈璉處理林如海後事的時間：除了為林如海辦喪事，安置林如海的幾個小妾及遣散林如海的管家、奴僕外，清點接收林家家產是很繁雜的事項。

賈璉派回來的奴僕要“討老太太示下”，其實也就是賈璉向賈母報告賈母交代給賈璉處理林家財產的事情。