觀音，又稱觀世音、觀自在，是中國化的佛教信仰的重要的菩薩之一。
《法華經》中有“於此南方有山，名補怛洛伽山，彼有菩薩名觀世音自在。”，“眾生被困厄，無量苦逼身，觀音妙智力，能救世間苦”的記述。
《妙法蓮華經》中有“若有無量百千萬億眾生受諸苦惱，聞是觀世音菩薩，一心稱名，觀世音菩薩即時觀其音聲，皆得解脫。”
觀世音菩薩，無量劫來，成就大慈大悲法門。
白居易說：“淨祿水上，虛白光中，一睹其相，萬緣皆空。”當代詩人趙樸初在詩中《題觀音大士》說：“慧眼婆心降梵天，楊枝淨水灑三千。萬般劫難都消盡，一步人間一白蓮”。
觀世音菩薩，是佛教中慈悲和智慧的象徵。
由於觀音能根據眾生的需求，現化不同的身相，說不同的法門。故而雖同是觀音，於世間卻有不同的形態。或坐，或立，或臥，或手持蓮花寶珠、楊柳淨瓶，或伴以金童玉女、龍鳳祥雲。
然觀音千姿百態，形態各異，但渡人之心，始終不變。這正是她普渡眾生：“觀其音聲，皆得解脫。”的慈悲，莊子說“神凝而形散”也如此意。
託生與玉雕師筆下的觀音，莊重而不威嚴、平和而不世俗、嫵媚而不輕佻、含蓄端凝、飄逸自若。她踏著千年的靈玉，行化於俗世間，利益眾生。於生死苦海，為作船筏。於無明長夜，為作明燈。
