終宋一朝，雖未能一統中原，
先失幽燕，再丟河套
，致使無天然馬場，三百年來深受遊牧鐵騎侵擾，唯歲幣保平安。然坐帝座者漢人也，故後人仍將其列為皇朝正統；北宋伊始，疆域較之前唐後明縮水甚多，至金騎南下，高宗（
趙構
）橫渡江水後，國土更是僅有今日的五分之一。
南宋，于靖康之變（西元1127年，宋欽宗靖康2年）時，金軍將太宗匡義的3000多後人及徽宗欽宗的三宮六院佳麗擄去，唯
徽宗九子康王趙構
逃至南京應天府（今河南商丘）後登基稱帝而始。高宗本有一子，然早夭，其橫渡南下之際，陰莖受江水刺激，及過於驚嚇造成不舉，為免國本動搖，又傳
金太宗
（徵南大元帥，攻破北宋都城汴京城）神似
宋太祖
，因宋太宗弒兄上位而借身復仇，最後選擇太祖七世孫（
趙伯琮
與
趙伯玖
）作為養子。
一生玩弄權術的趙構（享年81，在位35年，太上皇26年）怎會因市井之言而立匡胤之後，個人更偏向理解，
阻斷金國圖謀(
後繼者與俘獲的徽宗欽宗關係疏遠
)、斷絕太宗匡義一支的皇點陣圖謀(
間接提高自身正統地位
)、拉抬孝宗人氣
。
孝宗趙昚（
初名伯琮
），明君之始
：
①處女定太子
：
孝宗雖6歲即養於宮中，直至高宗知天命後放棄希望，自身34歲之際才初封“
皇子
”，因高宗母韋太后更喜歡另一養育宮中的趙伯玖，一直勸高宗立伯玖為太子，使高宗在立太子問題上一直搖擺不定。最終，他想出了一個既可不使韋太后生氣，又可考驗兩人的萬全之策：給兩人分別送去十名絕色處女，待半個月之後再將這些絕色佳麗召回查驗，誰留處女最多，誰將是皇位的最後人選。結果送給孝宗的十名佳麗完好如初，而送給趙伯玖的佳麗們卻全部不是處女。
②平反嶽武穆
：
經處女事件後，孝宗被封為“
皇太子
”，兩年後受禪上位，改元隆興（各取太祖建隆、高宗紹興一字）。
正值
金主完顏亮
誓師南下，豪言“提兵百萬西湖上，立馬吳山第一峰”；孝宗明白給岳飛昭雪，是鼓舞軍心、贏得民心的最佳手段。他決心給岳飛昭雪，卻並不想否定宋高宗，否則就動搖了自己的統治根基，最後也只承認岳飛為冤案，准許給其上諡號（武人最高規格是“
忠武
”，代表人物是
諸葛亮
和
郭子儀
）。禮部最初建議定為“
忠愍
”（多為國之危難時挺身而出扶持國運的大臣，代表人物北宋
寇準
、明朝
楊繼盛
）。但孝宗仍認為此號有損太上，最終再降為“
武穆
”（折衝禦侮曰武，佈德執義曰穆）。
或因岳飛平反一拖再拖，規格一降再降，軍心不可用，不得以仍簽訂喪權辱國的《隆興和議》確立“叔侄之國”（高宗時以稱臣，也算有所改善），年年進貢。
③乾淳之盛世
：
制度上：縮短宰執任期、加強臺諫官的監察職能、外戚不預政、整頓吏治；
軍務上：改革軍事制度，全國推行義兵制、整軍興武、重視軍事人才的選拔和考核；
民政上：輕徭薄賦、興修水利、學術百家爭鳴、保持了紙幣的穩定與流通。
孝宗北伐雖失利，但其乾淳之治，為南宋王朝後面的百年延續打下了深厚基礎，不失為南渡九帝第一人。
④待養父至孝
：
孝宗對高宗趙構極為順從，不但生前如此，死後也同樣如此。高宗駕崩，孝宗按制守孝，普通人為父母要守孝三年，皇家一般只守孝三月，但孝宗堅持守三年，每日悲傷瘦得不成樣。
有人說孝宗不是高宗的兒子，半生戰戰兢兢佔了天大的便宜，深怕別人說他不孝順，沒資格當皇帝；正因事關皇統，所以孝宗特別重視，他對宋高宗比親爸爸還孝順一萬倍！
不過鄙人看來，孝宗即使真算是偽裝，其能夠偽裝一輩子，那也足以堪稱至孝之人。
⑤北江山無望，不如退讓兮
：
孝宗就如同後清嘉慶帝，雖上位，但權力仍集中於太上手中，有收復舊河山的壯志，但無相應之實力。
1187年，太上皇趙構逝世。趙昚悲痛萬分，不思飲食。他以養子得繼大位，心中對趙構是感激的，但更多的是孝宗回顧自己的努力時，感覺到了深深的無力，再怎麼折騰，居然也難進一步，這是不是命該如此？
1189年，金主完顏雍去世，其孫完顏璟繼位，按照和議，孝宗得叫這位比他小21歲的金國皇帝為“叔”。
此時的孝宗已是62歲的老人了，
昔理想難實現，今滿頭轉白髮
，尚要受此之辱！不如撒手，不如撒手，並於當年二月初二，禪位於
光宗
（重慶之名始於其，其初封恭王，封地恭州，其上位因雙重喜慶之意，更名為
重慶
），居慈福宮，繼續為趙構守喪，也為自己破滅的理想守喪。
孝宗無愧“孝”之名，南渡諸帝其卓然稱首！或許，歷史同樣和他開了個大大的玩笑，他以孝著稱，其子卻以對其不孝而聞名，乾淳之治由此而衰。。。 。。。
