在西川二劉成與敗之上篇中，我們說到劉璋之父劉焉透過“
廢史立牧
”，成功避世西川。並透過打壓當地豪強，致力於民生髮展，出現了
民殷國富
的景象。
興平元年，積鬱成疾的劉焉發背瘡去世，益州官吏趙韙等推舉劉璋繼掌益州刺史，得朝廷詔為益州牧。至建安十九年，劉備率領諸葛亮，張飛和趙雲圍困成都，劉璋不戰而降；結束其父子二代二十餘年的益州統治生涯。本篇主要講
“劉璋守成”
的失敗之處
與張魯結仇
劉璋為人懦弱並且多疑，漢中張魯驕縱。劉璋以張魯不順從他的調遣為由，盡殺張魯母及其家室。又派遣大將龐羲率軍攻打張魯，但終究是敗多勝少，至此劉璋與張魯結仇。為日後張松，法正勸說劉璋請劉備入川埋下伏筆。
益州本土豪強作亂
建安五年，當年擁立劉璋為益州刺史的趙韙勾結益州本土豪強發動叛亂。此事，趙韙做了精心策劃。對外以大批金銀錢財賄賂荊州地方官，剪除了劉璋的外援；對內，聯合益州本土豪強大族，壯大聲勢。因此，此次叛亂雖最終被劉璋鎮壓，但也付出了巨大代價，劉璋所倚仗的“東州兵”損失慘重。在曹操出兵漢中時，劉璋深感漢中作為益州屏障的重要性，內心也不得不認同張松，法正“請劉備入川抗曹”的建議。這是劉備入川的必要性。
少不入川，老不離蜀
四川盆地是我國四大盆地之一，號稱天府之國。獨特的地理條件無形之中使得益州可以封閉自成桃源樂土。“少不入川，老不離蜀”這句諺語正好驗證了劉璋繼位益州刺史後的不思進取。他不明白，天下紛爭，無有淨土。這也是漢代宗室子弟的侷限性所在。幽州牧劉虞，荊州牧劉表等皆是如此。
劉璋投降之後被劉備安頓在荊州，關羽大意失荊州之後，劉璋為孫權所有，後一直居住在江東，卒年不詳。
