在清劇中，我們經常看到貝勒爺的稱呼，他有著很大的權力以及很高的社會地位，甚至一些文武百官見到他都得下跪。那麼，貝勒爺到底是多大的官呢？
和王爺一樣，貝勒爺並不是清朝的官職。起初貝勒泛指清朝的貴族，努爾哈赤時期就冊封了四個貝勒。他們是大貝勒代善、二貝勒阿敏、三貝勒蒙古爾泰、四貝勒皇太極。他們都是皇太極的子侄，自幼隨皇太極南征北戰，戰功顯赫，所以令他們四個共掌國政。到崇德元年，皇太極定宗室爵位，自此貝勒這一爵位正式確立為宗室的第三個等級。
清朝的爵位制度分為宗室爵位和異姓爵位，在宗室爵位之中貝勒是僅次於親王和郡王的爵位，和親王郡王一樣，在品級上都屬於超品，可見他的地位有多高。而都什麼樣的人才能被授予貝勒爵位呢？一個是初封就封為貝勒的，這樣的人大多都是皇帝的兒子。另一個就是恩封遞降到貝勒這一層級的，比如，親王的一個兒子襲爵位郡王、郡王一個兒子襲爵為貝勒，依次遞減，就是說按這個辦法得到貝勒爵位的人祖上都是親王或者郡王。難怪貝勒在清朝會有如此高的地位，因為能被授予這個爵位的百分百都得是皇帝的直系後代。
在電視劇中，我們會看到清朝的官員在胸前都有圖案，那叫補子，就是標記官員等級的。比如文官一品上邊畫的是仙鶴、武官一品上邊畫的是麒麟等。而補子以方形居多，但是如果看到有圓形的，那無一不是皇族宗親。所以，作為宗室第三等級爵位的貝勒，官服上的補子當然也是圓形的。按規定，貝勒的補子是前後兩團，繡四爪金蟒。
所以，貝勒爺並不是官員的名稱，而是爵位等級。爵位是金錢與社會地位的象徵，這是多大的官都比不了的，有些親王、郡王、貝勒會在朝中擔任具體的職務，但是下屬卻從來不以官名稱呼他們，而是稱王爺、貝勒等爵位名，這是對爵位的推崇與尊重。
