1886年，是光緒帝在位時，從這年開始到1896年，每年的財政收入都是八千萬兩以上，這可比嘉道時期多了一倍多。
1908年時候，更是高達2億兩，用5年時間，又翻了一倍。而且在晚清的時候，財政收入的擴張比以前更快，更多。
這些主要原因便是經濟水平。經濟水平上升，財政收入才會上升。財政收入上升了，就代表社會經濟發展水平在上漲。
在清朝剛開始的時候，因為戰爭，所以經濟就比較緊張，百姓生活也跟隨著潦倒。
後來有了一些恢復經濟的舉動，在乾隆時期，也就是1746年開始，分三年輪免各省的額徵銀數，一共免徵了2824萬餘兩。
鴉片戰爭是轉折點。既使在鴉片戰爭前的道光年間，戶部仍有2700萬兩存銀，但後來陸續戰敗賠款，到甲午戰爭前，財政支出已經達到1億兩。此時農業稅已經難以滿足需求，清朝開始大幅增加商稅和鹽稅，鴉片稅更是成為重要稅源，光緒年間達到2200多萬兩，佔比26%。此時滿清的財政狀況非常差，和歷代王朝末期沒什麼不同。
以前政府可以通貨膨脹欺侮老百姓，但欺負不了洋人！洋人只要真金白銀。當時只有中國和墨西哥是銀本位或者說以白銀為貨幣一一英法美以黃金為貨幣，一英鎊紙幣就是一磅黃金。這種情況直到第一次世界大戰以後才終結。中國今天通用的貨幣單位元也叫圓即銀圓，當時主流為墨西哥鷹洋。讓愛國人再次打臉，直到賣國賊竊國大盜袁世凱才發行袁大頭這一最受消費者歡迎的本國銀幣。
現在對於晚清時期的財政研究的成果非常多，總的來看是以負面為主，正面肯定的比較少。這是由其客觀現實所決定的。對於清代前期的財政，研究成果相對少一些。但是也很少見到鼓吹清代前期財政的人，大部分人還是站在較為公正的立場上，指出其存在的問題，同時也肯定在明代財政的基礎上有一定的發展。
