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宋莊公是宋國的君主，即便是賣官鬻爵，也應只是本國官爵，如何能買賣鄭國國君的寶座呢？此事還要從鄭莊公寤生的兒子們說起。
鄭莊公本來立子忽為世子，世子忽也頗有軍功。可是鄭莊公晚年，突然想改立子突為世子。老臣祭足擔憂猝然改立會引發內亂，堅決不贊同。鄭莊公心下也明白，為扶持世子忽順利登基，就將子突送往其母親的國家。子突之母雍姞出自宋國雍氏家族，因此子突就被暫時安置在了宋國。子突雖然知道哥哥子忽繼位名正言順，但是不願屈膝人下，常和雍氏商議返回鄭國的計策。雍氏將此事告訴宋莊公後，宋莊公就琢磨出一筆大買賣來。
這筆買賣之大原因有三個：一是賣的東西是鄭國國君之位；二是賣的人是宋莊公，宋國為公爵，是當時諸侯國中最高的爵位；三是賣的價格貴得離譜。
當鄭國大夫祭足來到宋國搞外交時，宋莊公的買賣開始了。
第一步：找中間人，迫使祭足就範參與其中。
祭足是鄭國上卿，其在鄭國有著舉足輕重的作用，因此宋莊公第一步就要將祭足拉下水。當祭足來到宋國見到宋君，剛行完參拜禮，就被預先埋伏的甲兵捉住囚禁了起來，接著宋莊公派太宰華督前去遊說。華督好話說盡，只見祭足還是不為所動，立馬翻臉無情威脅祭足說，如果祭足不同意，宋國就出兵六百乘攻打鄭國，出兵之日先斬祭足祭旗。祭足想不到宋國君臣竟然如此狠毒，只好應承。
第二步：尋買主，招呼子突入局，哄抬價格。
子突是宋莊公最有把握的買主，這次他親自去和子圖談。他欺騙子突說，鄭國新君給他寫了書信，許諾給他三座城池讓他殺了子突，可是這麼做於心不忍，所以才告訴子突。子突聽後當即拜倒在地，表示假如能讓他回到鄭國做了鄭國國君，宋君想要什麼就給什麼，不只是三座城池而已。
“惟君所命，豈惟三城！”這是子突給出的價格。這相當於一張空頭支票，想填多少填多少。
第三步：買賣雙方簽訂合同，敲定買賣。
子突表態後，宋莊公立即召來祭足、雍氏、太宰華督，當面說清楚宋國將幫助子突登上鄭國君位之位，成功後，子突將以三座城池、白璧百雙、黃金萬鎰、每年向宋國交納穀米三萬鍾作為酬謝。
之後宋莊公、祭足、子突歃血而盟，祭足寫就約定條款，雙方簽字畫押，敲定了這筆買賣鄭國國君的大買賣。宋莊公為保險起見，又派庸糾隨同來到鄭國，娶了祭足的女兒，並出任鄭國大夫，名為襄助實為監視子突、祭足。
祭足回國後，只好召叢集臣，脅迫眾人推戴子突為君，同時私下送信給鄭莊公世子忽告以實情，世子忽知孤立無援難以成事，只得揮淚告別妻子出奔衛國。至此，子突終於如願以償登上君位，是為鄭厲公。可屁股還沒有坐熱，宋國就派人討債來了。鄭厲公子突這才後悔當初宋莊公要的價格太高了，而自己又求國心切，都沒有講價。單那白璧百雙、黃金萬鎰就足以將鄭國國庫掏空，更要緊的是割讓三座城池給宋國，必定使自己威嚴掃地，遭到國人的恥笑。
怎麼辦？那就先給一部分。先給宋國白壁三十雙、黃金三千鎰，又請魯侯代為說情，並代鄭國送上當初宋莊公賄賂鄭國的重器商彝，另外再奉上白壁三十雙、黃金兩千鎰。這些加起來也不算少，但宋莊公一定要城池，而且催得非常緊，最終逼急了鄭國，惹惱了魯侯，致使鄭、魯二國聯合伐宋。
不得不說，宋莊公真是個精明的商人，憑藉其敏銳的政治嗅覺嗅到了發財的大商機，居然做起了買賣他國國君的大買賣。鄭國子突對他來說不就是奇貨一件嗎？最終他透過祭足、子突，將鄭國國君賣了個好價錢，可求財心切，最後反招來刀兵之禍。
為宋莊公計，空手套白狼也該見好就收，雖然未必利益最大，但至少可以保證穩賺不賠。若貪婪無度，必將旁生枝節，等到偷雞不成蝕把米，悔之晚矣。
