目前，癌痛治療較前些年稍有一點改觀，但是仍存在很多問題、仍有很多病人的疼痛沒有得到有效緩解，究其根本原因還是人們對癌痛治療的認識不夠，包括患者、家屬、醫務人員、藥品管理者。
癌痛的發生率非常高，一部分早期病人也可能出現疼痛，中晚期病人癌痛發生率更高。對病人來說，疼痛比其它任何問題都顯得迫切，嚴重的情況或許對生也不抱有希望！
常有病人家屬問到，是不是疼痛嚴重時才給打“杜冷丁”呢？目前，“杜冷丁”臨床使用確實比較普遍，但它並不是癌痛治療的推薦藥物。
“杜冷丁”的學名叫鹽酸哌替啶，其代謝物是去甲哌替啶，這種物質對神經毒性很大，長時間使用體內會蓄積，病人有可能出現震顫、抽搐、肌肉陣攣、甚至癲癇，它還容易透過血腦屏障，病人或有“飄”的感覺，易成癮，不適合癌痛治療。
“杜冷丁”片劑比較便宜，用一些或還在“情理”之中，但注射劑可能就不好了。癌痛規範化治療推薦原則有首選口服、無創用藥，“杜冷丁”注射劑藥效在體內持續2—4小時，按平均3小時計算，若要全天止痛效果持久平穩，需要8支吧？誰打？況且每次打多少量呢？量大小如何控制？癌痛治療還應遵循按階梯的原則，過量止痛也有問題。
那麼，癌症病人發生疼痛該怎麼辦呢？分析癌痛原因→評估疼痛程度→選擇治療方法（主要是藥物）→評價治療效果。
癌痛產生的主要原因是原發灶、轉移灶浸潤壓迫其周圍組織所致，也有一部分病人是治療引起的疼痛，比如放療的損傷，或是合併了其它與腫瘤無關的疼痛，比如腰椎間盤突出症、膝關節骨質增生等。
疼痛是一種主觀感受，每個病人的耐受性不一樣，治療前需要把主觀感受進行量化，常用的有幾種方法，簡單地可分為輕、中、重度。輕度疼痛對日常生活、睡眠沒有大的影響，感覺到疼痛，中度疼痛對睡眠影響，睡夢中疼醒來，重度疼痛使人不能入睡。
藥物治療癌痛是最基本的，規範用藥大概可以讓80%的病人緩解疼痛，還有一少部分癌痛難以治療，如肝癌、胰腺癌導致的疼痛，神經病理性疼痛，骨盆綜合症等，就需要疼痛專科醫生參與治療，採取一些特殊的治療方法，如介入治療、止痛泵自控止痛等。
止痛藥物有三個階梯，對應輕、中、重度疼痛。非甾體類藥物為第一階梯，如“布洛芬”“雙氯芬酸鈉”，藥店就可買到。弱阿片類藥物為第二階梯，如“可待因”“曲馬多”，需要醫生處方。強阿片類藥物為第三階梯，如“嗎啡”“羥考酮”，麻醉處方。
目前，臨床上有弱化第二階梯用藥的趨勢，以小劑量強阿片類藥物替代第二階梯藥物。不能用大劑量、高強度的止痛藥物去治療輕度疼痛，要相適應，按階梯。藥物引起的胃腸道反應、便秘也要注意，注意細節及副反應。
