說到有“味道”的植物或蔬菜，很多人首先會想到香菜，香菜作為一種特殊的蔬菜，特殊之處在於喜歡吃它的人，可以直接當飯吃，而不喜歡吃它的人，聞見味道就沒胃口了。
農村野外有很多種野菜，有些野菜的味道也很衝，比如，在我國南方地區的一種野菜，它的味道和香菜差不多，聞起來有相同之處，和香菜類似，這種野菜也有很多人喜歡吃，並且市場上的價格一斤能賣到10元。當然，也有很多人不喜歡吃，主要是受不了它的味道。
這種野菜就是刺芹，雖然它的名字中帶有“芹”字，但是和芹菜差別較大，相反，由於氣味和香菜類似，又被人們稱為假香菜、假芫荽、緬芫荽、節節花等。國內和國外都有分佈，我國主要是廣東、廣西、貴州、雲南等地較多，北方地區相對較少。
刺芹的適應性比較強，無論是肥沃的土壤還是貧瘠的土壤都能生長，耐熱不耐寒，喜溼也耐旱，生長在我國南方地區的朋友，可能會在道理旁邊、山坡下、溝邊等地，看到刺芹的身影。
刺芹還有一個特點，那就是帶刺，從名字也能看出，刺芹和其他帶“芹”字的植物不一樣，比如芹菜就很光滑，刺芹則全身帶刺，主要分佈在葉片的邊緣位置。刺芹長勢不大的時候，刺摸起來不是很明顯，一旦長大之後，就比較扎手了，有些人剛開始採摘刺芹的時候，就很容易被葉片上的刺扎手。
刺芹很好分辨，除了葉片帶刺外，還會開出很好看的花，顏色呈淡紫色或淡藍色，並且一枝能開出多朵花，基於這個特性，刺芹具有一定的觀賞價值，並且價格不便宜。
刺芹的葉片還具有一定的食用價值。在南方的部分割槽域，不少朋友會採摘刺進食用，上面提到它的味道和香菜類似，因此，會把它當成香料配菜。很常見的一種吃法，和白切雞、白切鴨搭配食用，南方一些地區喜歡吃白切雞、白切鴨，搭配一些蘸料吃，而在常規的蘸料下，切碎一些刺芹進去，把刺芹的那種味道搭配進去，非常美味。但是，對於不喜歡刺芹味道的朋友來說，就不能搭配了，和不吃香菜的人一樣，聞到那個味道就已經沒有了食慾。
刺芹除了有觀賞價值和食用價值外，它的根、莖、葉還具有一定的藥用價值，據記載，刺芹對於咳喘、麻疹不透、咽痛、瀉痢、腫、瘡癤、燙傷、跌傷等具有一定的效果，不過它的味道有點苦。這裡要提醒一下，雖然有一定的藥用價值，但也不可隨意當作藥物食用，需要謹遵醫囑。
刺芹在多種價值的作用下，市場價格也水漲船高。在以前價值沒開發出來之前，就只是很普通的一種野草，看到後都無人問津。隨著食用價值和藥用價值開發以後，市場上的刺芹價格最高能賣到10元/斤，即使在上市高峰期，也能賣5-6元/斤。
雖然刺芹價格貴，但實際上收購者卻不多，南方部分地區也只是零星的收購者，至於原因，刺芹還是沒有普及，比如北方地區很少見到，食用者也就大大減少。基於市場因素，對於想人工種植刺芹的朋友來說，一定要謹慎，不要盲目種植。
而對於市場
上高價
的刺芹，也不排除是一些商家惡意炒作的結果，以市場上較少為原因，誇大其價值，故意抬高價格，所以，大家在市場上看到後，不要被忽悠了。
問問大家，你們當地有刺芹嗎？吃過刺芹的朋友有多少？