對於病人來說，抗生素的作用是不容小覷的，但是人工合成的抗生素，對身體各個方面都會產生不良影響，沒有純天然抗生素來的有效和健康。在野外，就有這麼一種植物，被稱為天然的抗生素，治療疾病有奇效，不過近幾年，也因為人們的大肆挖掘，而瀕臨絕跡，它便是馬齒莧。
馬齒莧，又叫長命菜、安樂菜、酸米菜，是一種公認的“藥食同源”野生蔬菜。它葉青、梗赤、花黃、根白、子黑，故又稱“五行草”。由於它鮮食幹食均可，做菜當糧都行，而且有很好的醫療作用，因此老百姓又稱它為“長壽菜”。因為馬齒莧是一種可以食用的野菜，過去產量又很大，所以在災荒嚴重的時候，馬齒莧被做為救災的糧食來食用
馬齒莧在未開花時吃新鮮的最宜：焯過後切細，用蒜泥和麻油拌，頗有“野”味，具有很高的營養價值和藥用價值。開花的也可食，但要曬乾。天氣晴好的話兩天就可以曬好，放在冰箱儲存，等沒有了新鮮的馬齒莧後拿出來吃。吃的時候用溫水泡發軟後就可以食用了。可以切段燉五花肉、蒸包子等，口味獨特，非常好吃。
馬齒莧營養豐富，含有的維生素E是菠菜的7倍多，含有的的維生素C和胡蘿蔔素，被贊天然的抗氧化劑。有防癌變、減肥、抗衰老及美容的功效。更重要的是，馬齒莧具有解毒、消炎、消腫、利尿的功效，可治熱毒血痢、溼熱痢疾、火毒瘡瘍等。此外，馬齒莧還能降低血液中膽固醇的含量，對高血壓、冠心病、腦梗塞等心腦血管疾病有良好的預防和治療效果。
