縱觀中國古代的封建王朝，哪個帝王不是
三宮六院，女眷無數
。
古人的壽命不長，為了繁衍，為了穩固皇權，皇帝除了處理朝政這件正事，還有一件大事就是
為皇家開枝散葉，延續皇室血脈
。
到了年紀不娶妻不生子，作為一個帝王來說，可是大不孝的行為；對某個後宮嬪妃專寵，也是不應當的。然而卻有這麼一個反其道而行之的帝王，偏偏不近女色，
被人稱為“菩薩皇帝”
，他就是
梁武帝蕭衍
。
南北朝時期的南朝，
上承東晉，下啟隋朝
，共有二十四任帝王，經歷一百六十九年。
其中，梁是南朝的第三個朝代，由雍州刺史蕭衍取代南齊稱帝，定都建康，
國號為梁，因皇室姓蕭，又稱蕭梁
。這個蕭衍就是大梁的開國皇帝。
唐代詩人杜牧有首名詩《江南春》裡，就說：
“南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中。”
可見南朝時期寺廟之多。而大興寺廟，肯定跟皇室的支援有著莫大的關係。
梁武帝就是那個帶頭信佛之人，他
一生都信仰佛教
，還多次要出家為僧。
可出家是要切斷與塵世的聯絡，潛心修佛的，一個皇帝出家，還怎麼管理朝政呢？
所以梁武帝這個人，夠奇特。
蕭梁有座佛寺叫
同泰寺
，位於今天的江蘇南京，於梁武帝二年建立。梁武帝在位四十餘年，就曾經四次跑到同泰寺來出家，
每次都被他的大臣花錢給寺廟贖身，然後帶回去繼續理政
，他這份執著，真是讓人哭笑不得。
蕭衍出生於名門——
蘭陵蕭氏
，並不是從小就一心向佛，他也曾帶兵打仗，英勇無比，建國初期也曾兢兢業業努力當個好皇帝，且他為人十分節儉，口碑不錯。
早年蕭衍沒有兒子，為了後繼有人，還過繼了侄兒蕭正德為嗣子，封為太子，後來自己也生了兒子，取名
蕭統
。
於是，
本來已為太子的蕭正德，便被封為西豐候
。
蕭梁建國之初，蕭衍還是挺勤政，他一改南齊後主蕭寶卷時期的苛政，吸取齊亡的教訓，還聽取民間百姓的意見，且
“一冠三年，一被兩年”
地節儉，算的上是明君了。
他在勤政的同時，也不忘大力扶持佛教。
公元519年，蕭衍在寺廟受戒，從此便有了
“菩薩皇帝”
之稱。
公元527年到548年這二十一年間，蕭衍多次去寺廟，但他去做和尚的時間又不會超過三天，讓人看起來他像在鬧著玩。
公元529年，蕭衍又跑去同泰寺裡做和尚，這次他堅持了近兩個月，
害的他的大臣們全部跪在寺廟裡哀求，最後又花了大價錢，才把他從寺廟裡請回去
，看起來又像在鬧著玩。
有人認為，以節儉著稱的蕭衍，卻每次都要讓朝廷花大量的錢財去廟裡贖他，這行為夠矛盾的，他這麼做，大概是為了測試朝臣們對他是否忠心。
因為他所處的那個時期過於動盪，政權更替頻繁，蕭衍不確定自己的皇位是否穩當，於是出此下策，不惜浪費國庫來檢測手下南齊舊臣的忠心。
不過，測試歸測試，蕭衍也的確信佛，
他自從信佛之後，便不近女色
，
不吃葷
，還要求國人跟著效仿，在當下佛教盛行時期，此舉又收買了一波民心，還能透過推崇佛教，來約束和控制百姓的思想，一舉數得。
蕭衍是南朝皇帝中在位時間最長的一位。不過，再勤政的皇帝，也會有懈怠的時候。
隨著年事增高，蕭衍慢慢懶理政事。
公元548年，原本被蕭衍收留的東魏叛將侯景勾結蕭正德發動武裝叛亂，許諾事成之後擁立他為皇帝，549年，侯景帶兵攻陷建康。
蕭衍敵不過叛軍，
被擒後囚於建康臺城，不久死去，享年86歲
。
蕭衍之所以失敗，跟他不理朝政，沉迷研究佛法有很大關係。他大肆興建寺廟，
他在位期間的僧人數量高達十萬人
。最後，一心向佛菩薩皇帝，親手將自己打下來的江山葬送。
不過，在那個人均壽命不高的時代，蕭衍能活到86歲，確實令人驚歎，大約與他不近女色修身養性有一定關係吧。
