追尊皇考金箋文：“……謹上金冊上尊號曰佑宗衍皇帝……”
廟號是我國古代皇帝死後被被供奉時的稱呼或名號，也可以稱之為尊號，自古以來，皇帝在太廟立室奉祀時起的名號有“太祖，世祖，太宗，高宗，中宗，世宗，仁宗”等幾大類。簡單點來說，就是對國家有功，值得後世子孫永世祭祀的先王，就會特別最加廟號，但這並不是隨意就能追加的，在我國400多位皇帝中，有的甚至還沒有廟號。
廟號的起源來自商朝，大約公元1046年商朝滅亡後，一直到公元前221年的秦朝，廟號被廢除了千年之久，直到漢朝才再次被啟用，比如漢高祖劉邦，就被後世追封為太祖高皇帝，還太宗劉恆，被追封為太宗孝文皇帝。由此可見，自古以來，廟號對於皇帝的重要性，也是我們對歷史研究的一個重要步驟。
但是讓人疑惑的是，在明朝時期，有一個人的廟號卻存在爭議，他就是明成祖朱棣。從公元1398年，建文帝繼位，再到朱棣以發動奉天靖難為名，趁機造反。朱棣登基後，不管是在政治上，還是軍事，外交，文化上，都為我國做出了巨大的貢獻，按照廟號的規定，明朝開國皇帝為明太祖。
到了朱棣這，不管是從功績，還是朱棣所留下的文化建築，都足以讓他被稱為“明太宗”了，但是為何他的廟號卻僅僅成為了“明成祖”呢，要知道“太宗”和“世祖”之間存在了很大的差別的。
在漢高祖劉邦時期，“太祖”就是歷代開國皇帝的廟號的象徵，不僅僅是因為建立新朝，更是對他們正統皇帝身份的肯定，比如宋太祖趙匡胤，清太祖努爾哈赤。而太宗則是僅次於太祖的一個廟號。按照規定，天子立七廟，諸侯立五廟，大夫立三廟，士立一廟，庶人無廟，然後再以此區分親疏貴賤。
《周禮》中提到“辨廟祧之昭穆”也就是說自始祖之後，父為昭，子 為穆，然後以此類推。能夠獲得太宗廟號的，基本上都是王朝的佼佼者或者開創者，比如宋太宗趙光義，唐太宗李世民，清太宗皇太極，都是歷史上赫赫有名的帝王。按理說，以朱棣的作為，應當也可以在死後被尊為“明太宗”，那麼到底是誰偷走了他的廟號呢？
我們都知道，明朝後期，國力衰退，君王無治國之能，以至於大部分明朝皇帝都英年早逝，到了明武宗朱厚照這一代，已經沒有子嗣繼承皇位了，於是只能想辦法從旁系宗室中選立一個繼承人，結果千挑完全，選到了朱厚照的堂弟朱厚熜。按理說，朱厚熜的幾位，是要一人祧兩房，延續自己和明武宗一脈的傳承。
但是問題就出在朱厚熜的繼位上，當時朝臣都上奏，讓他尊自己的伯父，也就是明孝宗為“爹”，這就相當於過繼，但朱厚熜並不同意，堅持追封自己親爹為“皇考恭穆獻皇帝”，自成一脈。對古代來說，最注重的就是血脈正統，雖然朱厚熜不是明孝宗直系子嗣，但根據記載，朱厚熜祖上是明朝第八位皇帝，憲宗朱見深，可以說，也是朱棣這一脈的子孫。
但是偏偏朱厚熜不按常理出牌，非要將自己的親爹也追封為皇帝，為了顯示自己的正統，於是就拉著自己的太祖爺爺朱棣一起，將他的廟號由“明太宗”改成了“明成祖”，後來在清朝修編《明史》時，便將朱厚熜時期的記載，編著了進去，正是因為這樣，朱棣才從明太祖，直接降了幾級，成為了只有一般作為的“世祖”。
從這一點就能看出，後期明朝統治的混亂，不僅歷代有作為的皇帝都英年早逝，就連子嗣傳承都斷了，而新冊立的皇帝自然也不願意再認別人當爹，所以就會想盡辦法為自己證明，這樣一來，明朝歷代皇帝的廟號，都會從新變動，這也就是為什麼朱棣的廟號被“偷走”的原因了。
