元素週期表是1869年俄國科學家門捷列夫首創的，對於元素週期表很多人都已經不陌生，在讀書期間，化學元素是必背的，為了記住這些重要的元素，許多學生都編出了順口溜。
不過除了順口溜，元素週期表還有一個奇怪的現象，那就是這元素週期表上面的名字意外性的跟大明王朝子孫的名字重合了，將大明王朝後裔子孫放在一塊，都能合成一張元素週期表，難道門捷列夫是朱元璋的粉絲？其實不然，創造出這些名字來源於一箇中國人。
他就是徐壽，1818年出生在江蘇無錫，徐壽的祖父是一個務農起家的商販，家庭相對來說較為富裕，但徐壽4歲的時候，父親就去世了，家庭的經濟重擔也都落到了母親身上，母親雖然想讓徐壽讀書。
但徐壽認為八股詩文解決不了他一家人的生計問題，於是不在讀詩書，他一邊務農一邊經商，然而鴉片戰爭的爆發，讓徐壽痛感清王朝衰敗，同時他也開始研究有用之學，他研讀《春秋》《水經注》《漢書》甚至連歐洲傳過來的天文曆法，醫學、礦學，機械也一同鑽研。
1856年，徐壽前往上海，在上海研究學識時，他讀到了英國醫生《博物新編》，這本書當中講述了一些氧氣和氫氣近代化學，還記載了一些基本的化學實驗方法，這讓徐壽非常感興趣。
徐壽也按照上面的方面購買了一些器材，進行了最基本的實驗，雖然實驗結果總是不盡人意，但同時也讓徐壽對化學越來越感興趣了，鴉片戰爭結束之後，清朝一些大臣也認識到科技發展的重要性，就興起了洋務運動。
博學多才的徐壽自然就得到了曾國藩，左宗棠的重視，他主要負責江南機器製造總局的機械製作，有著物理，機械知識的他，先後設計了“惠吉”、“操江”、“測海”、“澄慶”等艦船。
除了機械製造，徐壽還在江南機器製造總局設立了翻譯館，翻譯西方蒸汽機，化學方面的知識，1869年，門捷列夫創造出元素週期表，在翻譯時他遇到了一個問題，在中文翻譯時，一些元素無法用中文表示出來。
正在他愁心的時候，他突然翻到了一本明朝史，上面記載了歷代王孫貴族的名字，比如朱公錫、朱慎鐳、朱同鉻、朱同鈮、朱在鐵、朱在鈉、朱均鈽、朱奉鋂、他想著都是金屬元素，乾脆就使用了單個字母，組成了元素週期表。
日本得知後，也是派遣學者學習，元素週期的文字，也就這樣開始延續開來。
