在中國曆代的“紅顏禍水”裡，最惡毒的恐怕莫過殷商時代王帝辛的寵妃妲己 了。而且兩個人犯起“混”來，簡直算得上“夫唱婦隨”，驚人的合拍。商紂王可謂殘暴之極，經常濫殺無辜。妲己則是利用美色來魅惑紂王，殘害忠良的罪魁禍首，所以這個蛇蠍女人有一個怪癖就是喜歡使用酷刑，別人越痛苦，她越高興，為此，她創造的酷刑都是讓人聞之膽寒，生不如死。但是有些刑罰通過後世的改良竟意外的成為了必不可少的生活用品，備受女性的喜愛。這到底是什麼呢？讓我們一起去看看吧！
按《封神演義》的說法，妲己是千年狐精附體，受女媧之命來禍亂殷商的，所以紂王才變得如此怪戾，做出那些殘忍的事來。據《晉語》記載：“殷辛伐有蘇，有蘇氏以妲己女焉。”這就是說妲己是紂王征戰得勝的“戰利品”。不管妲己具體是來自哪裡，她都照樣把紂王迷得五迷三道，神魂顛倒，對於她的話也是言聽計從，很是寵愛。於是紂王便淪陷於聲色犬馬之中，終日飲酒作樂不理朝政，為此很多衷心耿耿的大臣便上朝向商紂王直諫，認為妲己這個女人禍國殃民，應當處死。妲己對這些反對她的大臣自然恨之入骨，所以她有發明了一種酷刑——炮烙之刑。
這個故事還要從一場陣雨後說起。紂王和妲己在森林裡郊遊，恰逢陣雨過後，有一棵樹被雷劈倒且燃著火焰，但奇怪的是，卻有很多螞蟻從樹的一頭通往另一頭，受不了燙的螞蟻便從樹上掉了下去跌進火裡，紂王只覺得螞蟻笨，沒什麼好看的，但妲己卻從這一現象裡想出了慘絕人寰的炮烙之刑。可見她的心腸是多麼的狠毒。
於是她便讓紂王按照她的要求建造了炮烙銅柱：黃鄧鄧的高二丈，圓八尺，三層火門，下有二滾盤，推動好行。建好之後，紂王首先便拿梅伯試行，命令士兵將三層火門用炭架起，又用巨扇扇那炭火，把一根銅柱火燒的通紅。將梅伯剝去衣服，赤身將鐵索綁縛其手足，抱住銅柱。可憐梅伯，大叫一聲，其氣已絕。只見九間殿上烙得面板筋骨，臭不可聞，不一時化為灰燼。圍觀的朝廷百官無不驚恐萬分。駭人聽聞的炮烙之刑也由此而來。
因為這個殘酷的刑罰滅絕人性，紂王死後也被其他歷朝歷代所廢止，但是後人們卻從這個刑具中得到了一些靈感，人們就按照這個模型做了個小型的懲罰人的道具，叫火斗，起到折磨人的痛快感，而不會危及生命。再後來，它又被改良成居家用品。
在漢代時期，老百姓大多數人穿的都是粗布衣裳，所以經常褶皺，於是便有人發現用這種刑具來燙衣服效果出奇的好，褶皺痕跡立馬就消失殆盡，衣服平整如新。所以這種工具也逐漸得到了大家的喜愛。在這種背景下本身做為刑具的東西功能和意義也發生了變化，由破壞他人身體變成了方便生活提高檔次的重要物品，它的這種用來燙衣服的功能就慢慢傳了下來，也就變成了現在深受女性朋友喜愛的熨斗。
