許多人都說婚姻當中需要理解和信任，若是沒了理解，兩人就聊不到一塊去，從而互相爭吵，便無法再相處下去；若是沒了信任，就可能導致悲劇的發生，在清朝道光年間，就曾發生過一樁“簸箕血案”，只因妻子掃地，把簸箕放進了大哥屋中，結果一家4口僅活下去了1個。
在河南汝南縣有一戶吳姓人家，吳家是當地的大戶人家，靠著祖上留下的基業，日子過得還是不錯，吳老爺一共有兩個寶貝兒子，大兒子名叫吳士良，小兒子名叫吳德榮，雖然兩個兒子的本事一般，但由於宅子大，所以兩兄弟長大後並沒有分家。
就算吳士良和吳德榮各自成家，吳老爺夫婦相繼離世，兩個兒子、兒媳也都還是住在同一屋簷下。不過吳士良的妻子刁二姐，脾氣不太好，善妒，且猜疑心重，因此夫妻倆沒少吵架。
但夫妻倆過日子，哪有不吵架的？有時候覺得大宅子裡有些熱鬧聲音，也顯得有人煙氣息。只是兩家人住在一起，難免要共同承擔些家事，比如院子裡的打掃，不巧的是宅子裡只有一個簸箕。
不過兩家人輪流打掃下來，也沒有發生過什麼事情，所以誰也沒有想著再去買一個簸箕，通常都是弟弟家打掃完了，把簸箕放到哥哥家，哥哥家打掃完後再放到弟弟家。
吳德榮的妻子李氏與刁二姐的性格完全不同，是個溫順、柔弱的女子，而吳德榮對自己的媳婦也是非常滿意的，哪裡會想到因為一個簸箕而發生命案。
這一年重陽節快到了，吳德榮因為有些事情要處理，所以沒有待在家裡面，而刁二姐想著置辦些東西，順便去親戚家走走，也出去了。於是宅子裡只剩下了吳士良和李氏兩人，原本是沒有什麼的，可“疑心生暗鬼”，有些人的心裡想不出什麼好東西來。
這天李氏像往常一樣把院子給打掃了，但想到第二天自己也要出門一趟，因此順手就把簸箕放進大哥的屋子裡，以防第二天因為事忙，忘記放過去。
然而這提前放還是頭一回，早不提前晚不提前，偏偏只有吳士良和李氏一男一女在家時，就提前放了，刁二姐回家後看到晚歸的丈夫以及屋子裡的簸箕，當即就質問起吳士良。
吳士良覺得冤枉，又認為刁二姐無理取鬧，而他晚歸，其實看妻子不在家，跑出去賭錢去了，吳士良不敢把賭錢的事情說出來，但刁二姐無端指責他和弟妹有一腿，那不是汙了自家的名聲，要是給傳了出去，多不好聽。
吳士良就和刁二姐吵了起來，但人一旦脾氣上頭，什麼話都說得出口，吳士良對刁二姐說：“那弟妹溫和懂事，哪裡像你這般潑辣？”刁二姐一聽就更覺得吳士良和弟妹有染，鬧得是天翻地覆。
結果第二天，刁二姐就看到李氏在院子裡懸樑自盡，李氏為什麼要自盡呢？是因為刁二姐與吳士良吵得太兇，那些難聽的話都傳到了李氏的耳裡，李氏不堪此辱，又想著左鄰右舍估計也都聽到了，自己還怎麼做人？一時間想不開就上吊自殺了。
李氏死了後，吳士良連忙喊人把吳德榮叫回來，吳德榮悲痛不已，想著給妻子一個公道，便報了官，刁二姐還在那叫嚷著吳士良與李氏有私情，而吳德榮自然是否認的。
不過幾板子下來，吳士良只好說自己把弟妹拉進了房凌辱，導致弟妹想不開自殺了。因此吳士良捱了80大棍後被流放了，不過這案子到此還沒有結束，第二天，河南巡撫在巡查時聽聞了這離奇的案子，覺得案子裡還有許多疑點，就決定重新審查。
這一查，河南巡撫發現吳士良是屈打成招，而案子的關鍵就在於那個簸箕上，若是李氏真遭到了凌辱，簸箕和掃帚都可能在屋裡，又或者簸箕裡有糞草。於是河南巡撫再次審問了刁二姐，但刁二姐卻說簸箕裡沒有糞草，並且屋子裡只有簸箕沒有掃帚。
這案子到此並已經明瞭，李氏顯然是打掃好了院子去還簸箕的，沒有那見不得人的事情，吳士良也是被冤枉的。於是吳士良就被放回了家，但經歷過此事，吳士良的身體早已不堪重負，回家後不久就病逝了。
而刁二姐則活在了鄰里的指指點點中，因為這個悲劇的發生，全是因為刁二姐無端的猜忌，最終刁二姐也不堪忍受別人的目光，從而自殺了，一家4口只有吳德榮還在痛苦的活著，走不出這個悲劇的陰影。
