清朝的順治皇帝，雖然年僅24歲即駕崩，但他卻先後納了14位后妃，其中，有三位董鄂氏：一位是皇貴妃董鄂氏（即人們常說的董鄂妃）；一位是貞妃董鄂氏；一位是寧愨妃董鄂氏。
皇貴妃董鄂氏——順治最寵愛的妃子
順治的第一位皇后博爾濟吉特氏是蒙古科爾沁郡王吳克善之女，也是順治生母孝莊皇太后的親侄女，由多爾袞做主定婚、聘娶，於順治八年（1651）被冊立為皇后。出於對多爾袞的厭惡和對母后包辦的婚姻的不滿，順治親政不久，皇后就被廢掉，降為靜妃，改居偏宮。
順治的第二位皇后，亦為博爾濟吉特氏，是廢后的侄女、孝莊皇太后的侄孫女、科爾沁貝勒綽爾濟之女。顯然，這位皇后仍體現了順治生母孝莊皇太后的意願。此時，在身體上、心理上、政治上都已趨於成熟的順治，有獨立的人格、有自己的主張、有著對真摯愛情的追求，一次又一次強加給他的婚姻，只是激起了他更大的反抗和更迫切地尋覓心上人的願望。順治對這第二位皇后，依舊沒有感情。
董鄂妃畫像
不久，他找到了自己心愛的女人，她就是內大臣鄂碩之女董鄂氏。清代的后妃制度基本沿襲前朝的格局，只是名號，人數稍有變動。其製為“皇后居中宮；皇貴妃一，貴妃二，妃四，嬪六，貴人、常在、答應無定數，分居東、西十二宮”。順治十三年（1656）八月，董鄂氏被立為賢妃，三個多月後，順治以“敏慧端良、未有出董鄂氏之上者”為由，冊封董鄂氏為皇貴妃。後宮中嬪妃這樣的升遷速度，在歷史上十分罕見。如清末慈禧太后，於咸豐二年（1852）被選秀入宮，僅冊封為貴人，後來漸受寵，封懿嬪。咸豐六年（1856）三月，生下咸豐帝唯一的皇子載淳（即後來的同治帝）後，才母憑子貴進位懿妃，第二年，才立為懿貴妃，至此到頭，再未升遷。順治還為董鄂妃舉行了十分隆重的冊妃典禮，而按常規，皇帝只有在冊立皇后的大禮上，才會頒佈詔書大赦天下。順治十五年（1658），順治打算第二次廢后，改立董鄂氏為後，在遭到孝莊皇太后的堅決抵制及董鄂妃的極力勸阻後，才打消這一念頭。雖然沒有廢后，但在順治的心目中，身為皇貴妃的董鄂氏已然是後宮之主。
順治十四年（1657），董鄂氏為順治生下皇四子，欣喜若狂的順治，頒詔天下卻宣稱“此乃朕第一子”，為此祭告天地，接受群臣的朝賀，對這個孩子的待遇如同嫡出，大有冊封太子之意。然而不幸的是，三個月後這個孩子就夭折了。為安慰董鄂妃，順治追封這個連名字都沒來得及取的皇四子為“和碩榮親王”，在清朝宗室十二等封爵中為頭等爵位，並親筆寫下《皇清和碩榮親王壙志》，抒發對皇四子的寵愛和痛惜之情。不僅如此，順治還在京東薊縣的黃花山下，專為這位皇四子修建了一處榮親王園寢，添設守備一員、千總二員、守兵一百名巡護防守。
董鄂妃劇照
董鄂妃本來就體弱多病，皇四子又百日而殤，這種打擊使得她一病不起，順治十七年（1660）八月，一代名妃、絕代佳人董鄂妃香消玉殞，病逝於東六宮之一的承乾宮，年僅22歲。順治哀痛至極，悲慟欲絕，以超常的喪禮來表達對董鄂妃的哀悼。董鄂妃死後第三天，順治諭禮部：“皇貴妃佐理內政有年，淑德彰聞，宮闈式化。倏爾薨逝，予心深為痛悼，宜追封為皇后。”禮部官員在擬定諡號時，“先擬四字”，被順治否定；增至六字、八字後，順治仍不同意，直到增加到十二字才透過，定諡為“孝獻莊和至德宣仁溫惠端敬皇后”。順治又命令上至親王，下至四品官，公主、命婦等齊集哭臨，哭聲不悲痛神情不傷心者就要受到懲治；還欲將太監、宮女30名悉行賜死，以免董鄂妃在地下無人侍奉，所幸的是，後被勸阻。順治十七年（1660）八月二十七日，董鄂妃的梓宮從皇宮奉移到景山觀德殿暫安，抬梓宮的都是滿洲八旗二、三品大臣。這在有清一代，不僅皇貴妃喪事中絕無僅有，就是皇帝、皇后喪事中也未見過。清制中，平時皇帝批奏章用硃筆，遇有國喪改用藍筆，過27天后，再用硃筆。而董鄂妃之喪，順治用藍筆批奏章，從八月到十二月，竟長達4個月之久。為了彰顯董鄂妃的賢德、美言、嘉行，順治令大臣撰寫“董鄂氏傳”，編寫“董鄂氏語錄”，又親自動筆，飽含深情地撰寫了長達四千多字的《孝獻皇后行狀》。
