“解手”一詞是我們生活當中常用的俗語，即是上廁所或者大小便的意思。在歷史的不同階段“解手”一詞所表達的含意亦不相同，古時有離別、解決事情、握手等意思。“解手”一詞從元末明初演變成上廁所，距今不過六百多年，其背後卻是一些鮮為人知的辛酸往事。
目光投向十四世紀，此時正值元朝末年，瘟疫、水災、旱災肆虐著中國大地，民不了生的百姓先後揭竿而起，在這片已經滿目瘡痍的大地上農民起義此起彼伏，先後爆發了韓山童劉福通起義、張士誠起義、徐壽輝起義等。經過十幾年的戰亂與廝殺，蒙古人被逐回了大草原，乞丐出身的朱元璋最終戰勝了勁敵陳友諒，站在了歷史之顛。戰爭的勝利是由上萬具的白骨堆出來的，近二十年的戰亂、瘟疫、自然災害，北方地區尤其是河北、河南、山東、湖北、安徽、湖南一帶十室九空。明朝開國後，為了恢復和發展農業生產，採取了移民懇田的政策，明朝政府就此盯上了當時的“世外桃源”——山西。
兵亂、災疫在中國大地上橫行之時，卻很少波及山西地區，同其它地區相比，山西社會安定、經濟繁榮、人丁興旺。在明洪武二年至永樂十五年近五十年的時間裡，明朝政府在山西省洪洞縣大槐樹下組織了十八次移民，涉及1230個姓氏，主要遷往北京、河北、河南、山東、安徽、江蘇等十八個省、五百多個縣市。經過六百多年的輾轉遷徙，繁衍生息，而今全球凡有華人的地方就有大槐樹移民的後裔，山西省洪洞縣大槐樹也在炎黃子孫心中深深紮下了認祖歸宗之根。
在明朝政府的強制移民下，民眾不捨離開自己的家鄉，官府無奈張貼公告：“不願遷移者，速到洪洞大槐樹下集合，須在三天內趕到。願遷移者，可在家裡等待。”人們得知這個訊息後奔走相告，山西省各個地方的人紛紛趕往洪洞縣大槐樹下。不到三天，大槐樹四周聚集了十幾萬人，他們拖家帶口，熙熙攘攘，心中默默祈求上蒼保佑。隨後，一隊官兵到來將手無寸鐵的百姓團團圍住，並當眾向百姓宣讀旨意：“大明皇帝敕命，凡到大槐樹下者，一律遷走。”無助的人們發現自己上當受騙了，哭喊聲、罵叫聲連成一片，但這一切在官兵的刀槍下都是顯得那麼的滄桑和淒涼。官兵強迫人們登記併發給憑證，為了防止逃跑，官兵就讓被遷者脫掉鞋襪，用刀子在腳小趾甲上拉一刀作為標誌。傳說此後，移民後裔的腳小趾甲便成復形的了（俗稱雙指甲），至今在很多地區仍有腳小趾甲復形的人，他們自稱山西洪洞人。
在強制遷徙的途中，官兵為了防止人民逃走，將他們用繩索反手捆綁，串聯在一條繩子上。六百多年前的時代交通尚不方便，遷徙時間長達數月，人們大小便的時候，便請求官兵讓大家停住，把我的手解開，我要小便，隨後再重新捆綁上。然而遷徙的時間長、人數眾多，路上請求上廁所的次數也很多，官兵、遷徙的人們都覺得麻煩，便將其逐漸簡化成了四個字：我要解手。官兵也能聽明白，人們也方便。從此這個詞就沿用了下來，不僅在移民地區使用，就是移民所經過的地方，也都輾轉流傳，成了“上廁所”的專有名詞了。
直到後來定居下來，這個說法也成為習慣用語了。在日常生活中，人們又把“大便”演變為“解大手”，把“小便”演變為“解小手”。至今，“解手”仍是“上廁所”的常用詞。
