說起秦穆公大家都知道，他是春秋時期秦國比較有作為的一位君主。他重用百里奚和蹇叔，對內大力發展農耕，提倡教化開化民智，對外東征晉國，擴疆土至河西，西伐狄戎稱霸西戎，擴疆土千里。成為春秋五霸之一。
同時秦穆公也是一位比較有仁德的君主。
在晉國遇到旱災的時候，他覺得老百姓是無辜的，依然把糧食借給敵對的國家。
岐山野人把他的馬偷吃了之後，他說：“君子不以畜生產而傷人。”不但赦他們無罪，還賜他們酒喝。
在大將孟明一連三敗之後，並沒有處罰他，而是主動承認自己決策失誤，並繼續鼓勵他。
但是就是這樣一位看起來非常賢明的君王，卻在臨死前做了一件讓人非常不可思議的事情。
公元前621年，秦穆公逝世。在臨死前定下了77人殉葬，讓人意想不到的是竟然把當時的三位能臣奄息、仲行、針虎也列入了殉葬名單。就是這件事情，導致秦國在後續的近百年裡毫無作為，甚至還倒退了很多。
那麼作為一個仁德愛民、求才若渴的君王，為何要自斷臂膀、自毀社稷呢？
筆者根據史料零星的記載大膽作如下推測。秦穆公主要是為了保證兒子能順利繼位，江山不被其他王室宗親或者其他人員篡奪。
在秦國曆史上有一段比較奇怪的事情，當年秦武公去世後，並沒有傳承給兒子，而是由他弟弟德公即位。德公去世後，傳給了長子宣公，宣公有九個兒子，卻把王位傳給了弟弟成公，成公也有七個兒子，卻也把王位傳給了弟弟穆公。
這裡面難道真的是擇賢而立嗎？史料上並沒有記載具體的緣由，但是歷史上能做到不立子嗣，另擇賢而立的可謂是鳳毛麟角，怎麼偏偏秦國在這段時間裡這麼頻繁。我們充分懷疑這裡面有臣強主弱、功高震主的因素，是不得已而為之的事情。
秦穆公是親身經歷過這些的，他深知其中的利害關係，也知道自己的兒子有幾斤幾兩。由此推測，穆公的殉葬名單並不老來糊塗，可能存在某些政治的因素。
第一種可能，除了三位能臣外，還有其他能幹的宗室人員殉葬，只是史料沒有記載罷了。讓奄息、仲行、針虎三人殉葬只是為了掩人耳目而已。
第二種可能，當時的三位大臣權勢非常大，而且在百姓心中威望也很高，這點可以從史料中看出端倪。《史記》記載，奄息、仲行、針虎三人死後，秦人非常悲痛，並作《黃鳥》之詩哀唱。詩中有云：“如可贖兮，人百其身。”願意一百個人去贖其身替其死，可見威望有多高，如果秦穆公的兒子無能，想要江山異姓豈不易如反掌。
第三種可能，穆公的兩位兄弟宣公和成公是有很多兒子的，在穆公死的時候應該基本上是健在的。在這些公子當中可能有個別特別能幹的，或是在軍中擔任要職。同時和奄息、仲行、針虎他們比較說得來，相互走得比較近。或許在什麼時候，奄息、仲行、針虎他們明裡暗裡提示過穆公，為了江山社稷應該效仿先王，應該把王位傳給某位能幹的宗室公子。
穆公擔心在自己死後，他們會以效仿先王為由，推薦其他公子為王。如果他們內外一文一武合作，到時自己的兒子根本不可能是他們的對手。
在帝王心裡江山易人可比國家強大重要得多，寧可偏安一隅也要保證兒子能夠安穩繼承王位，所以必須把他們三人都殺掉，而殉葬卻是最好的理由。
自古伴君如伴虎、無情最屬帝王家，在至高無上的權力面前，任何的犧牲都是微不足道的。
以上純屬個人推測，僅供各位看官茶餘飯後消遣之用。
