《三國演義》中羅貫中把諸葛亮捧到了天上，以至於後世對其的推崇程度頗高，魯迅先生就曾稱“狀諸葛之多智而近妖”，但其實三國時期的諸葛亮並沒有小說中那麼的風生水起，尤其是在劉備入川之後，劉備身邊的大紅人其實是法正，作為三國巔峰謀士，確實有點讓諸葛亮黯然失色了。
想當初，諸葛亮剛出隆中，兵微將寡的劉備那是大喜過望，聲稱得了諸葛亮是如魚得水，諸葛亮也不負眾望，展現了自己過人的才華。但是等到劉備入川的時候，一切彷彿就出現了變化。
法正出身名門世家，因天下大亂同好友孟達入蜀謀生，投靠了劉璋，但經他與好友張松觀察，劉璋並非明主，因此二人早有另覓良君的意思。
等到張松出使曹操被冷落，回來遇到劉備，備受禮遇，因此獻圖劉備，邀其入主益州，後又引薦了好友法正與劉備結識。
劉備當真人傑，與法正一見如故，惺惺相惜，法正遂決定要獻益州城與劉備，就這樣，劉備成功地入主益州，終於有了自己的大本營。
法正也從此之後備受劉備器重，成為常伴劉備身邊的第一謀士。此時的諸葛亮已然沒有了早期的光環，政治地位上雖然並沒有被降低，但當時是法正掌握了益州首府蜀郡的行政大權。
但是法正為人也有些缺點，那就是有恩必報有怨必償，有恩於他的都會被照顧，有怨於他的都會被報復，很多人被他殘害，因此有人向諸葛亮告狀，希望諸葛亮能將這事彙報給劉備，但是諸葛亮深知此時法正在劉備心中的地位，選擇了視而不見。
後來，法正觀天下大勢，發現曹操招降了張魯，卻未立刻牟圖益州，僅留下夏侯淵、張郃守漢中，定是後院起火，自顧不暇，因此向劉備建議出兵漢中，劉備聽完當即叫妙，遂率軍親征。
建安二十四年，劉備在定軍山與夏侯淵部對峙，法正獻計聲東擊西，先攻張郃部，讓夏侯淵分兵救援，再偷襲走馬谷，火燒曹軍防禦工事鹿角，夏侯淵果然上當，親率軍士出營救火，法正看準時機，建議發起總攻，劉備遂命黃忠居高臨下突襲，陣斬夏侯淵，曹軍大敗。
後曹操率軍親征，聽聞是法正獻計奪漢中，不禁感嘆道：“我就知道劉備沒這水平，肯定有人幫他。”
此時的劉備已經佔據漢中，據險而守，曹操雖兵多將廣卻也挨不住持久戰，不得已班師回朝，劉備徹底佔據漢中，自立漢中王，進封法正為尚書令、護軍將軍。
法正在前方戰事中大放異彩，此時的諸葛亮只是在益州負責籌集糧草，不得不說劉備看人用人還是非常之準的，能夠看出每個人的擅長所在，這也是劉備能夠成就一番帝業的原因之一。
可惜天妒英才，僅僅在奪取漢中後的第二年，法正就因病去世，終年四十五歲，劉備痛哭數日，追諡其為翼侯，也是劉備活著的時候唯一一個有諡號的大臣。
等到後來關羽被殺，劉備與東吳決裂，親征東吳反被火燒連營之後，諸葛亮感慨道：“如果法正在肯定能勸住主公，就算勸不住，也肯定能輔佐主公打仗，不至於輸得這麼慘。”可見，諸葛亮對法正的軍事才能還是十分認同的，《三國志》作者陳壽也將法正與魏國的郭嘉、程昱相提並論。
