唐太宗李世民，在唐朝開國的時候立下汗馬功勞，統一大業尚未完成，兄弟之間就出了大事。李建成、李元吉嫉妒李世民功高，想把李世民害死。幾次下手失敗後，李世民在尉遲恭、程咬金等部下勸說下發動了玄武門之變，殺死李建成、李元吉，順利登上太子寶座。
李世民當了太子，手下文武全都升官，眾臣勸李世民，說李建成、李元吉的舊臣也要各復其位，以顯太子厚德。李世民覺得有理，將李建成和李元吉的部下全都復職。
李建成舊臣中有魏徵，這魏徵曾有恩於秦王李世民，可歸唐後，魏徵一直都擔任李建成的老師，李世民沒給魏徵官復原職，而是故意責問魏徵，說：“你在東府時，為何離間我兄弟，使我差點被暗算？”魏徵聽罷，不慌不忙地懟了他一句：“為臣聽從帝令，是天經地義，建成謀反與自己是太傅，毫無關係。”
李世民本來就不是真責備魏徵，他只是在魏徵面前顯顯威風而已，見魏徵毫無懼色，對魏徵更加敬佩起來，他立刻放下臉色，點頭哈腰，陪著笑對魏徵委以重任，拜魏徵為詹事主簿。到李世民當皇帝后，魏徵敢於直諫，李世民非常怕他，但仍對魏徵很尊敬，把魏徵當成是自己的一面鏡子，時常照見自己言行，警醒自己努力工作。從這一可以看出，一個剛正不阿的人，如果遇到了明君，他的結局就會是喜劇，否則就會是悲劇。
