自社會出現宦官這個職業後，宦官一直就是可憐、可恨的代稱。從東漢起始，宦官不再“完整”，想成為皇家近侍，基本都得先捱上一刀。因此，每個成為宦官的人，大多都是走投無路的可憐人家，但凡有一點辦法也不會踏上此道。但同樣的，他們時常陪侍皇家左右，很容易就獲得君主的信任，從而大權在握。而多年太監生涯，往往會讓他們變得心理扭曲，一旦得勢，對朝廷，對國家，無疑都是一場災難。東漢的十常侍之亂，明朝的劉瑾、魏忠賢禍政等都是一場場教訓，更加深了人們對宦官的刻板印象，也讓他們從此成為“陰陽”人。不過，因為他們的經歷與特殊性，確實有很多宦官令人生厭。但在其中，也有不少太監算得上偉大，令人敬佩。
五代十國時期，晉王李存勖於魏州稱帝。為了以示正統，他以李為榮，以唐為國號，並將自己祖上三代與唐高祖、唐太宗等人列為七廟，史稱後唐。此後，他先滅後梁，佔據中原，隨後向南方諸國發起了進攻，意在一統天下。
當時，前蜀後主王衍行事荒淫，令國家百姓民不聊生。李存勖抓住這個機會，遂向前蜀發動進攻。不過，前期雖然屢戰屢勝，但到了後期，王衍卻有了死守之心。如果真的一直拖下去，對前蜀百姓來說是一場災難，而對唐軍來說也並不好受。為此，前蜀中書令發動政變，囚禁王衍，並以王衍之名與唐軍進行了談判。談判中，當前蜀得到李存勖：只要投降，絕不殺害王衍一家，並永享榮華富貴的保證後，王衍一行隨即獻城投降。此事的發生令唐軍威名遍傳，更令南方諸國驚懼不已。
然而李存勖還沒高興多久，唐軍內部卻出了問題。先是戍卒於貝州譁變，攻入魏州。隨即邢州、滄州也在這股邪風之下，紛紛譁變。一時間，唐軍局勢大為逆轉，李存勖陷入了極為尷尬的境地。為了防止王衍也借勢叛變，李存勖決定在平國家內亂前，先殺掉王衍。而在詔書中，他秉著斬草除根的態度，要殺的不僅有王衍，還有陪王衍隨行的一千餘人。
李存勖出爾反爾本就實屬不該，如今還得連累一千多無辜人民陪葬，這讓傳旨的宦官張居翰於心不忍。為了拯救這批無辜的人，他冒著殺頭的風險，將詔書中的一“行”，改為一“家”。而這一小小的改動，也令一千多人得以倖存，只有王衍一家遭難。
直到張居翰去世數年後，此事才被揭露出來。歐陽修在為宦官立傳時，曾高度盛讚他的仁德，這是多少健全人都做不到的事啊！
