上海博物館藏有一套宋徽宗瘦金體的《千字文》，這是趙佶在1104年22歲的時候所作，其所用的紙張為宮廷專供，呈淡黃色，歷經千年仍儲存完好。書法的落款為“崇寧甲申歲宣和殿書賜童貫”，不難看出，這套“千字文”是宋徽宗賜給北宋權宦童貫的。童貫是宋徽宗在位期間的“六賊”之一，他依靠為徽宗蒐括書畫奇巧而上位，曾經掌兵權二十年，權傾一時。1104年初春童貫率軍滅亡吐蕃宗喀國，給宋朝帶來了久違的軍事上的榮耀。當他凱旋而歸之時，宋徽宗為表彰其功績，而將這套“千字文”賜給他。徽宗當年書寫不止一冊“千字文”，而這一冊“千字文”佈局合理，行筆流暢，應該是宋徽宗從中挑選的較滿意之作。
童貫不僅是中國歷史上掌控軍權最大的太監，他還開創了另外的幾項中國歷史之“最”。如：他是中國歷史上握兵時間最長的太監（統兵二十年）；中國歷史上第一位出使外國的太監（於政和元年出使遼國）；中國歷史上第一位被冊封為王的太監（因收復全燕之境，封廣陽郡王）；也是中國歷史上唯一長著鬍鬚的太監。
當時都城汴梁流傳著一首民謠：“打破筒，潑了菜，便是人間好世界。”“菜”便是指反覆無常、兩面三刀、唯利是圖的蔡京。“筒”是指大太監童貫，作為“六賊”頭領之一的童貫，因為主持與金人簽訂引狼入室的“海上之盟”，成為導致靖康奇恥的大罪人，千年來人們對其罵聲不絕，被《宋史》列為“奸臣”。婦孺皆知的《水滸傳》中也曾多次提到童貫，寫他統領80萬大軍去梁山泊鎮壓宋江起義軍，中了十面埋伏，被殺得隻身逃回了汴京。
童貫（1054年—1126年），字道夫，開封人。童貫體貌魁梧，穿戴講究，腮下生有鬍鬚，皮骨堅硬如鐵，不像宦官。童貫入宮時，拜在同鄉、前輩宦官李憲門下。李憲頗多戰功的宦官中，曾在西北邊境上擔任監軍多年。童貫跟隨李憲出入前線，曾十次深入西北，對軍事頗為熟悉，但在神宗皇帝一朝，命運之神並未垂青童貫，進宮二十餘年，他始終沒有出人頭地。這一局面，終於在趙佶做了皇帝后得以改變了。
宋徽宗趙佶繼位時，童貫已經四十八歲。宋徽宗以內廷供奉官的名義，派童貫到杭州設明金局收羅文玩字畫。一般說來，內廷供奉官大體相當於皇宮的採購供應處長，並不是一個多高的職位，卻是一個很有油水的肥差。童貫沒有滿足於撈取好處，而是盡心盡職地區辦好了這趟差事，甚獲宋徽宗的歡心。童貫為人出手相當慷慨大方，只是他仗義與疏財的物件都是那些後宮嬪妃、宦官、宮女，以及能夠接近皇室的道士、天子身邊的近臣。這樣皇帝耳邊經常可以聽到關於他的好話。更重要的是，這樣一個陽剛外形的人，卻性情乖巧，心細如髮，對皇帝的心理具有極強的洞察力，每每能夠事先預知皇帝的意趣意圖，於是說話做事很少荒腔野板，從而大得皇帝歡心。
宋徽宗任命童貫擔任西北監軍，平息羌族吐蕃的叛亂。宋軍開到前線湟川后，恰巧汴梁的太乙宮失火，宋徽宗十分迷信，認為是敗戰之兆，於是火速傳一道手諭給童貫，阻止他出兵。童貫卻膽大包天，他看罷手諭後馬上若無其事的折起來放好。宋軍主將王厚問：“不知陛下何故降旨？”童貫竟若無其事地說：“沒有什麼，只是敦促我等速取成功罷了。”結果，宋軍一舉收復四州。將士們興高采烈之際，童貫則在慶功宴會上地拿出皇帝的那份手詔，傳示軍中將領們觀看。大家一看之下，無不大吃一驚，要知道矯詔可是滅族的大罪。領軍主將惶恐地問他為什麼要這樣做？童貫回答說：“那時士氣正盛，這樣子止了兵，今後還怎麼打？”主將問：“那要是打敗了可怎麼辦？”童貫說：“這正是我當時不給你們看的原因。打敗了，當然由我一人去領罪。打勝了，大家都有份啊。”從此，童貫牢牢樹立起了在西北軍隊中的威望。
之後，童貫征伐沙場，常年出沒西北，主持與西夏的戰事，並率兵連打幾次勝仗，西夏國力跟不上，經濟快要崩潰，最後表示願意賠錢謝罪。童貫也見好就收，上報了徽宗，徽宗遂罷六路大軍，“加貫太傅，封經國公”。後又在童貫主持下，大宋對吐蕃開戰。一年後，宋軍徹底打垮了河湟地區的吐蕃部隊，控制了青海東南部、黃河以北地區。這次戰役宋軍“開拓疆境三千餘里，招降首領二千七百人，戶口七十萬，前後六戰，斬首一萬多級”，完全恢復了神宗時的故土。童貫升任熙河、蘭湟、秦鳳路經略安撫制置使，成為西北邊區最高軍政長官。其後童貫又率軍收復了西北重鎮積石軍和洮州。宋徽宗對童貫賞識日深。公元1111年，童貫進太尉，領樞密院，執掌全國軍權。從此，童貫位列三公。
宣和七年（1125年），童貫因收復全燕之境，封廣陽郡王，統率大軍重鎮邊疆，駐紮大原。當時，金已滅遼，大舉興兵南侵。童貫見大勢已去，由大原遁歸汴梁，且不聽欽宗令他留守汴京的命令，而隨徽宗南巡。於是，大學士陳東等上書劾蔡京、童貫等六人為誤國六賊。童貫的主要罪名是“結怨遼金，創開邊隙”。此時，徽宗禪位，欽宗登基。靖康元年（1126年），童貫被一連三貶。1126年7月，童貫被貶至吉陽軍（今海南崖縣），命監察御史張澄去將之就地正法。張澄一路追到南雄州，假稱有聖旨賜給茶葉、藥物，要童貫回京擔任河北宣撫，明天中午即可到來傳旨。童貫信以為真，拈鬚而笑：“還是少不了我！”。第二天上午，張澄來了，童貫欣然出迎，跪接聖旨，張澄當即宣詔，申斥童貫十大罪狀。待童貫省悟過來為時已晚，被張澄派來的隨員—刀砍下頭顱。九月初七日，童貫的人頭已在汴京城頭高高掛起，觀者如潮，轟動一時。
