1910年，山西巡撫丁寶銓因禁菸惹出大亂，朝廷將其免職，並交部議處。幾經拖延，1911年10月，清政府才將江蘇布政使陸鍾琦調往山西，提任山西巡撫。
讓陸鍾琦想不到的是，他接手的山西，實際上已經是個大火藥桶。而這個火藥桶正是清政府7年前埋下的。
丁寶銓
1904年，山西武備學堂的閻錫山等24名學生，被選拔出來保送到日本公費留學，學習軍事。閻錫山等留學東京的第二年即1905年，便加入了同盟會，還成為同盟會中的核心小組織“鐵血丈夫團”的成員。
“鐵血丈夫團”是同盟會內的一個小團體，最初只有28名，除閻錫山外，還有李烈鈞、程潛、張群、蔡鍔等等，他們後來都成為民國軍政大鱷，雄霸一方。
閻錫山在1909年4月留學歸國後，透過考試競爭，於當年底即擔任了山西新軍第86標（團）教練官和標統，相當於團長。
在此前後，閻錫山同其他中國同盟會會員秘密進行革命活動，把山西新軍的領導權基本上掌握在中國同盟會會員和革命同情者手中。
1909年，閻錫山年僅26歲，而剛剛升任江蘇布政使的陸鍾琦已是61歲的年齡。陸鍾琦是北京宛平人，41歲才考中進士，任山西巡撫前，曾做過江蘇督糧道，江西、湖南按察使，江蘇任布政使。
陸鍾琦為官清廉，政績頗佳。在他治下的地方民眾，感其恩德，給他建了生祠，這是老百姓對政府官員的最高認可了。
陸鍾琦於1911年10月6日抵達太原就任山西巡撫。4天后，也即10月10日，武昌暴動發生。11天之後，長沙、西安同日宣佈獨立，脫離滿清政府。這個時候，北京的滿清權貴、皇親國戚忙著把資產轉移到外國銀行，僅慶親王就轉移了幾百萬大洋，以至於銀行紛紛破產。
就在大清達官顯貴紛紛忙著逃難之時，剛到山西的陸鍾琦卻忙著調兵遣將，對付革命黨。
陸鍾琦
10月25日，陸鍾琦命令第85標（團）開赴蒲州駐防，警戒陝西方向；命將存在山西的5000支德國進口新槍，調3000支到河南，以防山西不測。陸鍾琦同時下令，從外地調2旗巡防隊到太原守衛。
革命黨決心抓住這個時機起事，以免被調到蒲州後失去良機。10月28日，同盟會緊急開會，決定當晚動手，由已經領取了彈藥的第85標先行發難，然後，閻錫山的第86標趁亂奪取彈藥庫，領取彈藥後，配合起義。
29日凌晨，第85標一二營官兵在狄村軍營誓師起義，其後第三營跟進，全副武裝奔襲太原城。
黎明時，暴動士兵悄悄靠近承恩門，作為內應的巡緝隊警官李成林開門，暴動士兵兵不血刃衝入城內，分頭攻打滿城和巡撫衙門。
陸鍾琦之前已經預感到革命黨可能要暴動，他曾數次告訴身邊的次子陸敬熙：“省垣倘不測，吾誓死職。汝曹讀書明大義，屆期毋效婦仁害我！”
那麼陸鍾琦為什麼不順從革命，而是誓死捍衛搖搖欲墜的大清王朝呢？除去政治立場外，這與陸鍾琦的性格有關。陸鍾琦為人比較剛硬，與人論事意見不合，甚至會“遽起向床下提溺壺擲來”。有這種性格，無論其政治傾向如何，都很難向暴動者低頭。
起義士兵衝進巡撫衙門時，陸鍾琦穿著官服，立於三堂樓前，其長子、時任翰林院編修、曾經在日本與閻錫山為同學的陸光熙，也站立堂前。陸光熙兩天前才從北京趕來。
面對起義士兵，陸光熙說：“你們不要開槍，我們可以商量。”
但是，陸鍾琦卻說：“不要，你們照我打罷。”
聽到這話，巡撫之隨侍率先開槍，革命軍開槍還擊。陸鍾琦與其子陸光熙旋即被亂槍擊斃。
陸家父子被擊斃後，起義者衝進了其家，陸鍾琦的妻子唐氏被擊斃，陸鍾琦13歲的長孫陸鼎元也被刺傷。
巡撫衙門內，還住著陸鍾琦的三個兒媳婦及其子女們。槍聲響起後，她們在僕人們的幫助下，在衙署東跨院的東牆上挖了一個洞，成功逃脫。
陸鍾琦活下來的子孫其後再未從政。他有個孫女名叫陸士嘉，日後非常著名，成為航空專家，參與建立了北京航空學院，但其終身難以擺脫家族這段血腥歷史的陰影。
當天天還未亮，暴動士兵就控制了整個太原。
中午，各方人物齊集諮議局，成立軍政府，推舉閻錫山為山西都督。這一天正是農曆九月初八，閻錫山28歲生日。
此後，閻錫山在山西整整統治了38年，直到1949年太原解放。
