在中國54年的英國人，清朝時的一品大員，死後追封太子太保
前言
1911年9月20日，赫德病逝於英國白金漢郡芬格斯特。
這個出生於愛爾蘭鄉村的英國人，在中國一共度過了54個年頭。
他是清朝海關總稅務司，幫助清廷將關稅收入提高了7倍；他也是晚清有名的“業餘外交家”，為清政府在不平等條約中挽回過一絲尊嚴。
赫德是清朝的一品大員，死後被追贈太子太保，可以看出清廷對他的重視。在他之前，傳教士湯若望擔任清朝一品欽天監正，郎世寧官至三品，利瑪竇則沒有獲得官階。三者中，他最位高權重。
▲清政府曾賜予赫德雙龍二等第一寶星
然而他的內心始終忠於英國，因在華攫取了巨大的利益，先後獲英國女王授予四個世襲勳位。
他用面子文化博得大清的歡心，又用關稅優惠來回報英國。論在國家之間騎牆，赫德也許不輸在歐洲各國之間騰挪的外交大師梅特涅。
▲羅伯特·赫德
那麼，赫德如何在中英之間保持平衡，他又是怎樣的一個人？
第一，他是深諳面子文化的大清第一客卿
首先，赫德促成了清朝第一次非正式出使歐洲。
兩次鴉片戰爭前後，英國建立了在華使館，把控了清朝海關，赫德就是這個時候來到中國，成為一名外交領事。
清朝應列強要求建立總理各國事務衙門時，赫德覺得這樣效率很低，清廷建立駐外使館才能與各國更好地進行外交聯絡。
清廷猶豫不決，直到赫德升任海關稅務總司，他承諾墊付考察的費用，清廷才成立使團。
使團領導人是一個退休的知縣，其他成員則是同文館的學生。這樣一個老人和孩子組成的使團，引起了京城裡歐洲人的不滿，他們覺得清廷對歐洲國家並不尊重。
赫德卻不在意他們身份的低微，他明白，這對朝貢體系思想之下的清朝，已經是巨大的改變了。
▲恭親王奕？
幾天後，使團受到了女王的接見。隨後他們考察了法國、德國、俄羅斯等11個歐洲國家。為清廷後來設立駐外使節奠定了基礎，赫德成了東西方交往的第一功臣。
其次，他解決了中英因
馬嘉理事件
出現的外交危機
當時，馬嘉理代表英國到雲南勘查地形，被當地人誤殺。事發後，清廷只是處理了一名下級軍官、逮捕了幾個平民了事，引起了英國極大不滿。
駐英公使威妥瑪把軍艦開到了中國港口，向清政府施壓，要求處死雲南總督，並給予英國更大的貿易優惠。
赫德出面調停。他知道封疆大吏關乎朝廷臉面，大清不可能妥協。於是，他提議處理一些中級軍官。並以“改善對外商務關係”的名義，要求清廷開放更多口岸，變相擴大英國的貿易利益。
▲馬嘉理事件
另一方面，赫德也知道，英國人最重實利。他勸說威妥瑪，只要讓在談判中給足清人面子，清廷樂於在貿易利益上作出妥協。
在赫德的斡旋下，中英雙方各取所需，避免了一場無謂的戰爭。
第二，他是建立廉潔海關的大清錢袋子。
赫德認為缺錢是導致清朝官員貪腐和社會落後根本原因。透過廉潔高效的海關，他成了大清最強的賺錢機器。
▲上海海關大樓外的赫德銅像
他的廉政思想，來自一件受賄案
唐阿七是赫德的一名翻譯，因受賄被捕。但是獄卒為了向他家人索賄，濫用私刑，唐阿七幾乎被折磨致死。
赫德驚覺清朝的貪腐行為如此普遍且手段殘忍，禍根在於官員薪資太低。
於是，他在海關大力推行高薪養廉政策，連最低等鈐子手（驗貨員）年薪都有600兩白銀，是一品大員的3。3倍。
當然高薪不能杜絕貪汙，赫德參與了所有海關僱員的選拔，制定了突擊審計等嚴格的辦事制度等。
到赫德卸任前，清朝實現了關稅飛躍，從年入500萬兩到3500萬兩，佔到清廷總收入的1/5。
赫德曾說自己的理想，就是和與大清帝國一起走向現代化。他在1865年遞交總理衙門的《局外旁觀論》，吹響了洋務運動的號角。
▲北洋水師
中國第一個新式學校、北洋水師的第一艘艦艇、第一家現代郵局，以及洋務運動中所有的企業，資金都來自赫德領導下的海關。
但是，清朝的榮辱在赫德眼中，不過是實現個人的價值的路徑，這些漂亮的財政報告和光鮮的現代企業背後，歸根到底還是大英帝國對清朝人民的掠奪。
《煙臺條約》《中法新約》《辛丑條約》都有他的參與，赫德這個“大清錢袋子”上，有一個漏向英國和列強口袋的大洞。
最終，他還是忠於英國利益的英國人。
無論從情感還是國家利益方面來看，赫德確是一個徹頭徹尾的英國人。
赫德結婚前在中國度過了長達十二年的獨身時期，只不過法律意義上獨身。他的中國情人曾為他生育三個子女，但赫德認為配得上自己的只有英國淑女。
赫德把三個私生兒女送養後，娶到了優雅得體的英國夫人。
另外，赫德幫助清廷成立海軍一事，也能看出他代表了英國的利益。
▲李泰國，1855年至1863年間任清朝政府首任海關總稅務司
清朝借英國力量建海軍共有兩次
第一次，是透過赫德的前任海關稅務司李泰國。他為人傲慢，毫不掩飾侵佔中國海權的意圖，直接拉來一支英國海軍，還揚言從將領到士兵，都只聽他的指揮。
這相當於讓清政府出錢，給李泰國打造私人武裝，連赫德都覺得荒謬。也是這件事，讓從中調停的赫德得到清廷青眼，接任海關稅務司。
第二次，由赫德親自購買軍艦。赫德為清廷購入一批噸位較小的蚊子船，後來李鴻章發現，這些船炮重船輕，無法遠洋作戰，希望購入鐵甲巡洋艦。赫德卻堅持“蚊船可制鐵甲”，“鐵甲靡費無用”，意圖控制清廷購艦渠道。
人的行為大多出於對利益的追求，赫德也是一樣，個人的財富和祖國的榮譽，一起構成了他做事的根本動力。
歷代評價
赫德雖系外國人，察其性情，尚屬馴順，語言亦多近禮。
——恭親王奕？
