《滕王閣序》中寫道：老當益壯，寧移白首之心？窮且益堅，不墜青雲之志。此千古名句想必大家並不陌生，唐代文學家王勃透過登樓遠望，抒發自己的抱負與懷才不遇的憤懣心情。然而，老師在向我們介紹滕王閣的時候，卻故意避開滕王不講，這是為何？
李元嬰出生於公元629年，他既是唐高祖李淵的第22子，也是唐太宗李世民的弟弟。可是，李元嬰與哥哥李世民不同，他平日裡百無禁忌，是一個地地道道的混世魔王。《新舊唐書》中寫道：太宗崩，集宦屬燕飲歌舞，狎暱廝養。巡省部內，從民借狗求罝，所過為害，以丸彈人，觀其走避則樂。李元嬰在李世民死的時候都在飲酒作樂，甚至還讓惡狗巡街，自己則以彈弓襲擊路人為樂，實在是有損皇家威儀。
據史料記載，李元嬰雖然有點與眾不同，但他畢竟出生皇室，從小就受到宮廷藝術薰陶的他，在音樂、舞蹈、繪畫等方面均有一定的造詣。據《舊唐書》記載，在李元嬰9歲的時候就被封為滕王，山東滕州便是他的封地。李世民本想讓他安守本分，老老實實地過完一生，但沒想到的是，李元嬰一到滕州就大興土木，仿造宮廷樣式建起了自己的行宮。
李世民見他不知收斂，於是便把他貶為蘇州刺史，本想借此機會好好敲打一下他。可是，還沒等李元嬰安穩下來，他又被派去洪州（今江西南昌）上任都督一職，而在他任職期間，還發生了一件趣事。當時，唐高宗專門賞賜李元嬰“麻二車”，為什麼賞賜他兩車麻？因為李治覺得他這位叔叔的錢太多，所以賞賜他兩車麻，作為他制繩子（穿錢所用）的材料。
另外，張鷟曾在小說《耳日記》中寫道：唐滕王極淫，諸官妻美無不嘗偏。滕王經常以王妃的名義召見下屬的妻子，將她們騙到王府之後，便強行苟且之事。由此可見，即使滕王在小說中被描繪成如此荒淫無道的形象，其實也在一定程度上反映了他在百姓心目中的形象，是何等不堪。
不過，任誰也想不到的是，驕奢淫逸的滕王李元嬰，竟然是一個畫家。王建的《宮詞》一百首中，曾有一首專門描寫滕王的畫作的詞：避暑昭陽不擲盧，井邊含水噴鴉雛。內中數日無呼喚，拓得滕王蛺蝶圖。事實上，後世關於滕王還有另一種說法，滕王貪財好色的表現實為明哲保身之術，既可以免除皇帝的猜忌，又能確保自身安全。
