清朝是我國最後一個封建王朝，那時候的人們有很鮮明的外部特徵，男性都要梳著長長的辮子，額頭的地方要全部給剃乾淨。其實古代人的思想十分保守，他們奉行“身體髮膚受之父母”，要是剪了這些人的頭髮就如同斬首一樣，為此也有“割發代首”的說法，可見古代人不管男女都有一頭長髮，那時候的人們又沒有洗髮露之類的，對於頭髮的打理就很麻煩了。清朝人的“辮子”有多髒呢？英國女子表示：吐了，都吃不下飯。
在現代人看來，要是在夏天超過兩天不洗頭，就覺得自身渾身都會散發出臭味，尤其是那些汗腺很發達的人，幾乎是每天都要洗頭洗澡。但是古代人的生活條件有限，他們也沒有這些現代化的生活用品，男性的頭髮都已經超過了腰部，要把這一頭長髮洗乾淨可不是一件容易的事情，可以想象清朝人的辮子有多髒了。
在清朝的時候，只有皇家貴族才能夠隨心所欲的洗頭髮，但是頻率也不高，據說清朝皇族都是一個月洗一次，並且還是用一些芝麻、蛋清這些東西來保養頭髮。洗頭是一件很奢侈的事情，皇家都是一個月洗一次，平民百姓就是一年洗一次了，就是夏季的時候洗一次，等到第二年夏天的時候再洗一次。為此有英國女子接觸過清朝人，隔著很遠都能聞到他們身上有一股怪怪的味道，湊近看還能看到頭上的蝨子，場面十分的噁心。要是這些人把辮子給解開，那簡直就是一股惡臭撲面而來，能直接讓人當場吐出來，沒有心情吃飯。
這可能也是給改革埋下了伏筆，雖然一開始有人剪頭髮還會被世人唾棄，但是少了長辮子的煩惱，沒有了那股難聞的惡臭，這也是象徵著新生活的開始。
