漢武帝徵和二年（公元前91年），漢太子劉據在湖縣（今河南唐河）悲慘的結束了自己的生命。可是這個將他逼上絕路的兇手卻是他的父親——漢武帝劉徹。罪名只不過是：以巫蠱詛咒皇上。這場前後持續時間不到一年的政變，卻是以一萬多人死傷、長安血流成河、朝廷幾無可用之才的結局而告終。武帝的太子、皇后、公主、丞相以及其他諸多重臣都因牽連進了此事而被處死。下面跟隨筆者再來一起回顧一下這場人倫慘劇，並看看向來為人稱道雄才大略的漢武帝，在這其中又扮演了一個什麼樣的角色。
巫蠱之禍發生的背景
自公元前141年即位始，漢武帝便一直奉行開邊、興利的統治政策，他的帝王威嚴不可侵犯，滿朝文武無人可以違拗其意旨。雖然曾被司馬遷稱為雄才大略，可是另一面的武帝卻又十分執迷於神仙方術。
孝武皇帝初即位，尤敬鬼神之祀。——《史記·孝武本紀第十二》
其晚年精神經常恍惚不定，甚至總是認為有人暗中想要用巫蠱加害自己。這就為巫蠱這種事提供了可乘之機。
太子劉據是武帝二十九歲時才得到的第一個兒子，七歲時就被武帝立為太子。
初，上年二十九乃得太子，甚喜，為立禖，使東方朔、枚皋作禖祝。……，及冠就宮，上為立博望苑，使通賓客，從其所好，故多以異端進者。”——《漢書·戾太子傳》
可想而知，起初武帝對太子多麼疼愛有加，期望又是多麼的高，儼然就是在這兒把劉據作為未來繼承人培養，希望這位長子能夠成為一個像自己一樣的人。然而太子隨著年齡的漸長，卻成為了一個性情敦厚、用法寬疏之人。這與武帝嚴刑峻法、重任酷吏的作風卻恰恰相反。對此，以前萬事皆能順心如意的武帝總會有些許不滿。父子二人便開始逐漸疏遠了。
而此時，武帝已經又有了五位皇子，這也就意味著皇位繼承人有了更多的選擇。五子之中的第五位皇子劉弗陵的出生對武帝而言可算是晚年得子，所以他便成為了武帝最疼愛的兒子。加上這位小皇子是懷胎十四個月才降生的，武帝當然知道傳說中的帝堯也是懷胎十四個月出生的，弗陵自然而然就被武帝捧在手心了。因為這個好兆頭，弗陵生母居住的寢宮還被武帝稱為“堯母門”。而且相比太子，弗陵自幼就身體壯實、聰明伶俐，武帝認為只有這個兒子才最像自己。
鉤弋子年五六歲，壯大多知。上常言‘類我’，又感其生與眾異，甚奇愛之，心欲立焉。——《漢書·外戚傳》
至此，武帝與早年相比，已經將所有的父愛都給予了劉弗陵。可是將來的皇位繼承人太子卻是個與武帝格格不入的人。於是，這對父子兩人在宮闈之內的矛盾便悄然而生了。
對於“可以三日不食，不可一日無婦人”的武帝而言，女人一旦色衰，便會對他沒有吸引力了。巫蠱之禍爆發的那年，衛子夫皇后已經年老色衰，連武帝最喜歡的她的一頭黑髮都掉了一半。貴為皇后的子夫此時連想見武帝一面的小小要求都不能得到滿足，這就使太子的處境更加困厄。與此截然相反的是，弗陵的生母鉤弋夫人卻正值年輕貌美，深受武帝寵幸。在當時那個“子以母貴”的社會，生母對皇子地位高低的影響是不容忽視的。仁恕溫謹的太子據與武帝已經不再像以前那般親近了。弗陵的寵勝與太子的寵衰之鮮明對比，必定又惹來朝中眾臣的傾向倒戈。
朝廷百官之所以紛紛倒向弗陵，完全是因為當時武帝提拔上來的大多是殘忍的酷吏。為了將來武帝死後自己不被仁慈的太子冷落，所以朝中官員實際已經分為兩派。當大將軍衛青還在世之時，其兵權已經使漢武帝忌憚了。
武帝曰：“太子敦厚好靜，必能安天下，不使朕憂，欲求守文之者，安有賢於太子者乎！”——《資治通鑑·漢紀》
這番話幾分是出自內心，幾分又是懼畏衛青手中的兵權，恐怕不得而知了。後來《資治通鑑·漢紀》又有言曰：“
（武帝）嫌其（太子劉據）能少不類己。
”據此可以判斷前面武帝那番話並非出自內心。所以站在武帝一邊的大臣遠遠多於站在太子一邊的大臣。加上支援太子的寬厚仁慈的大臣畏懼權勢，不敢站出來為太子辯護。而武帝一派的殘忍酷吏卻結成一黨。其中迫害太子最甚的當屬江充，他是一個趨於逢迎的小人，因為曾經為了討好武帝，便把太子一位門客駕車透過皇帝專用道的事上書武帝。雖然此前太子已經親自向他求情，可是他就是不買賬，故意檢舉了此事。因而一直以來都與太子有過節。所以太子在武帝面前漸漸毀多譽少。另外一點影響全域性的事實是：太子的舅父衛青此時已死，就難怪這班人會爭著落井下石來對付太子了。
巫蠱之禍發生的經過
公元前九十一年，武帝因身體不適，便採納了近臣江充的意見去行宮甘泉宮休養，離開了長安，讓太子留下主政。然而到了行宮，武帝的身體狀況反而更加糟糕，於是江充便開始了他的陰謀。因為此前他也用了同一套辦法除掉了與太子有裙帶關係的諸多敵人。
宰相公孫賀的妻子是衛子夫的姐姐：衛君孺。其子公孫敬聲是個驕橫跋扈、目無法紀的紈絝子弟。因擅自動用公款，被捕入獄。為了救出兒子，公孫賀便懇求武帝以功抵罪。抓獲朝廷要犯：朱安世來換兒子的命。誰知朱安世卻上書告發：公孫敬聲與陽石公主（劉徹與衛子夫之女）私通，並在去甘泉宮的御用大道中間埋葬木偶，詛咒皇上。只要在武帝面前一提到巫蠱詛咒，武帝便會霎時瘋狂，大肆屠殺。因為前有陳皇后巫蠱案的慘痛教訓，所以這次武帝也不例外的將公孫一家下獄，因調查屬實，公孫家族全部被誅殺。後來因此事牽連進來的還有衛子夫的另外兩個女兒：諸邑公主，陽石公主以及其侄兒衛伉，全部被武帝誅殺。
鑑於前事的“巨大成功”，所以江充便對武帝說：“陛下的病，恐怕還是巫蠱作祟。”於是，武帝命他為欽差大臣，負責巫蠱事件。江充知道心急吃不了熱豆腐，便先隱藏了自己的真實目的。只在除長安城外的全國各地挖挖木偶，陷害一些無辜百姓，麻痺武帝。正當武帝在甘泉宮身體狀況惡化的時候，江充就抓準了時機，唆使蠻族女巫檀何向武帝進言：皇宮之中還有“蠱”的妖氣，如果不加剷除，皇上的龍體仍不能安康。就這樣，江充順利地將自己的爪牙伸進了皇宮，一步步逼近太子。他先從劉徹的小老婆群中那些並不怎麼得寵的后妃下手，然後再進入皇后衛子夫的寢宮，最後才是重頭戲——搜查太子宮。江充搜查完了之後使得皇后和太子連個放床的地方都沒有。還拿出許多他所謂的一些木偶、咒語當作證據擺在太子面前，誣陷太子陰謀叛亂，聲稱要去奏明皇上。
劉據被這突如其來的一幕嚇得驚慌失措，便向老師：石德請求對策。石德害怕下獄之後無法向武帝伸冤，重蹈前任丞相公孫敬聲的覆轍。於是，就建議太子假傳聖旨逮捕江充，追究真相。
太子召問少傅石德，德懼為師傅並誅，因謂太子曰：“前丞相父子、兩公主及衛氏皆坐此，今巫與使者掘地得徵驗，不知巫置之邪，將實有也，無以自明，可矯以節收捕充等繫獄，窮治其奸詐。且上疾在甘泉，皇后及家吏請問皆不報，上存亡未可知，而奸臣如此，太子將不念秦扶蘇事耶？”——《漢書·戾太子傳》
於是，太子命門客假裝成皇帝使節，逮捕了江充。可是因逮捕過程中發生了混亂，江充的黨羽：太監蘇文趁亂逃回了甘泉宮，並上報武帝說太子謀反。此時的武帝還可以算是顧念父子之情，不相信太子會謀反，便命使節傳喚太子。不料這個使節與江充也是一夥的，他連太子的面都沒見到，便對武帝說太子確實要謀反，還想殺了自己，所以他就逃回來了。武帝一聽，事情居然都這樣了，便勃然大怒。決定好好懲治太子。武帝為了與太子的假詔書相區別，就頒佈正式詔書，訓令丞相關閉所有城門，格殺叛逆。殺掉江充之後，太子就圍攻丞相府，丞相劉屈犛連印信都丟掉了就逃到武帝的所在地——甘泉宮。太子為了自衛，還報告了母后衛子夫，請求支援。還徵調了皇家馬房騎士及長樂宮警備部隊，並打開了武庫，之後還釋放了長安所有的囚徒，將其編為臨時軍隊。此時，局勢已經分為長安與甘泉宮的對抗了。
武帝的符節都加上了黃纓，以區別於太子的紅色符節。武帝還從甘泉宮回到長安，進住城西建章宮，下令徵發三輔（大長安京畿）鄰縣的所有武裝部隊，以及轄區內的兩千石以下部長級官員全部聽從劉屈犛調遣。就在雙方兵力懸殊之時，太子派手下囚徒如侯“持節”徵調長水（流經陝西省藍田縣西北）、宣曲（陝西西安市西南）兩地的外籍兵團，前往長安與自己會師。誰知武帝遣派的宮廷警衛官馬通此時也趕到了這兒。誅殺瞭如侯，率領兩地外籍兵團，又徵發了水上船伕，為武帝贏得了兵力。太子劉據為了增加實力，便親自到北軍（野戰軍）營外，召喚北軍指揮官任安，發給符節，命其發兵。可是任安卻馬上回營下令緊閉了營門。太子只好退回長安，裹挾市民數萬人與丞相率領的軍隊開戰。雙方交戰長樂宮西門，展開血戰，激戰了五天，死亡數萬人。之後局勢逐漸澄清，民間都認為是太子謀反，紛紛離開了太子的軍隊。於是，太子兵敗，出逃南門：覆盎門，城門守城之人田仁不忍心阻撓，便放走了太子。劉據逃到長安城東的湖縣鳩裡（今河南唐河），躲藏了起來。
之後武帝收繳了劉據生母衛子夫的皇后印信，衛子夫自殺。還同時將閉門不出的任安、私放太子的田仁以及凡是曾經出入過宮門的太子門客，一律誅殺。而追隨太子作戰的則屠殺全族，受太子裹挾的就逐放敦煌郡（今甘肅敦煌市）。由此可見武帝的憤怒已經幾近瘋狂。朝中竟無一人站出來為太子辯白。
當時聽聞此事的壺關三老：茂，就上書為太子求情：
壺關三老茂上書曰：“臣聞父者猶天，母者猶地，子猶萬物也。故天平地安，陰陽和調，物乃茂成；父慈母愛，室家之中子乃孝順。陰陽不和，則萬物夭傷；父子不和，則室家喪亡。故父不父則子不子，君不君則臣不臣，雖有粟，吾豈得而食諸！昔者虞舜，孝之至也，而不中於瞽叟；孝已被謗，伯奇放流，骨肉至親，父子相疑，何者？……。唯陛下寬心慰意，少察所親，毋患太子之非，亟罷甲兵，無令太子久亡。臣不勝惓惓，出一旦之命，待罪建章闕下。”——《漢書·戾太子傳》
長者茂的一番肺腑之言，雖令武帝“感寤”，卻仍不能令其收回逮捕太子的命令。太子的命運就這樣註定要以悲劇的結局退出歷史的舞臺。
巫蠱之禍的結果及餘波
太子出逃後，“東至湖（縣），藏匿泉鳩裡”。主人家貧，靠賣鞋來供給太子。太子有故人在湖縣，聽說還很有錢，於是太子便使人喚他，由此訊息洩露，當地官吏帶人前來搜捕。太子估計難以逃脫，便回到屋中，緊閉房門，自縊而死。前來搜捕的兵卒中，有一個名叫張富昌的山陽男子，用腳踹開房門，新安縣令史李壽跑上前將太子屍體抱住，解下縊繩。這家主人為保護太子格鬥而死，隨同太子的兩位皇孫也一同遇害。太子一家除了史皇孫的兒子劉病己（後來的漢昭帝）之外，其餘全部被殺。這些事是太子逃離長安二十多天後發生的，武帝為申信用於天下，仍加封賞，封李壽為邘（yú）侯，張富昌為題侯。
過了一段時間，以巫蠱害人相互告發的事，經過調查發現多為不實。武帝也知道太子是因為被江充逼迫惶恐不安，才起兵誅殺江充，並無他意。徵和三年（公元前90年）九月，守衛高帝祭廟的郎官車千秋（即田千秋）再次為太子申訴冤屈，武帝就任命車千秋為大鴻臚，不久又任為丞相。並族滅江充全家，焚宦官蘇文於橫門渭橋上。泉鳩裡刀傷太子的那個人，起初被封為北地太守，後來也被族滅。武帝痛心太子無罪而死， 就修建了思子宮，還在湖縣建歸來望思之臺，意為望而思之，期盼太子之魂歸來。百姓聞之無不悲傷難過
因這次巫蠱之禍牽連入獄的人幾年不絕，一直到後元二年（公元前87年）二月，武帝臨死前來往於長楊宮與五祚宮之時，望氣的方士說長安獄中有天子氣，武帝就派人把中都官獄的犯人一一抄錄清楚，無論罪過輕重全部處死。
“巫蠱之禍”最初的矛頭是指向衛皇后家族和太子劉據的。衛皇后與太子自殺後，巫蠱之禍理應就此結束了。但令人沒想到的是，從巫蠱之禍中又牽出了一個案中案。於是巫蠱之禍進一步發展。徵和三年（公元前90年）三月，武帝派遣貳師將軍李廣利率軍出五原、御史大夫商丘成出西河、重合侯馬通出酒泉擊匈奴。李廣利從長安領兵出征時，劉屈氂作為丞相又與李廣利是兒女親家去送行。臨到渭橋相辭別時：
廣利（對劉屈氂）曰：“願君侯早請昌邑王為太子。如立為帝，君侯長何憂乎？”屈氂許諾。昌邑王者，貳師將軍女弟李夫人子也。貳師女為屈氂子妻，故共欲立焉。——《漢書·公孫劉田王楊蔡陳鄭傳》
也就是說在太子劉據死後，作為當時最高軍事將領的李廣利與丞相劉屈氂互相勾結，妄圖立自己的外甥為太子，這很顯然是非法的陰謀活動。當然沒多久就被人告發了，於是在巫蠱之禍的進一步發展中，那些因攻擊太子有功的如丞相劉屈氂、貳師將軍李廣利等人，也因搞巫蠱和與此有關聯的罪行而被殺。
此外在巫蠱之禍結束後，謀反事件又不斷髮生。有些直接就是巫蠱之禍的產物，有些則是在這一事件的影響下發生的，諸如：馬何羅與其弟馬通刺殺武帝事件；公孫勇、胡倩謀反事件等等，不具體說明了。
巫蠱之禍是一個惡性政治事件，沒有一點積極作用，對漢王朝可以說是一場浩劫。皇后、太子自殺，兩位丞相公孫賀、劉屈氂被誅殺，兩位御史大夫暴勝之、商丘成，一個自殺，一個被殺。貳師將軍李廣利降匈奴，所率七萬大軍全軍覆沒。江充治巫蠱刑訊逼供，“坐法而死者前後數萬人”，劉屈氂與太子率軍在長安大戰，死者又數萬人。恐怖籠罩社會，人人自危，國家遭受重大損失。而這一切的原因都是漢武帝在太子問題上首鼠兩端，輕信小人之言以及愚昧的信仰。
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