在中國，許多大一統的王朝都有其對立的少數民族，比如說鮮卑、突厥等等。而在漢朝，與其對立的少數民族便是匈奴了。
匈奴在莫頓單于之後，其綜合實力便大幅度提升。在西漢初年，一度威脅到了漢朝的統治地位，不過隨著漢朝多位皇帝的勵精圖治，到了漢武帝時期，漢朝的綜合國力也有了顯著提高，逐漸有了和匈奴分庭抗禮的力量。
而漢武帝這位君主，更是有著開疆拓土的願望。於是乎，他派人出使西域，聯合西域各國共同對抗匈奴。
當時的匈奴並不是一個國家，而是一個又一個小型王國組合在一起的聯盟。隨著公元前124年衛青擊敗了匈奴右賢王，讓河西地區的匈奴王國陷入群龍無首的境界。在這種狀況之下，漢武帝瞅準時期，派出驃騎將軍霍去病進攻河西地區。
河西地區指的便是黃河以西，因為其夾在兩座山脈之間，從地圖上看又細又長，所以又被稱為河西走廊。這塊地區土壤肥沃，水草肥美，而且地理位置十分重要。如果能獲得這塊地區，便是在匈奴人的心中埋下了一顆釘子，足以左右整個戰局。
隨著霍去病接過指揮權，一改衛青整體作戰的思維，他選擇化整為零、逐個擊破。首先，他率領騎兵部隊將各個部落分散開來，以步步蠶食的方式逐漸攻擊。
而且，霍去病深知‘’攻心為上‘’的道理，他的軍隊即使戰勝也不會掠奪財物，也正是這個策略，才讓漢朝在攻佔了河西地區之後，只用了極短的時間就收服了此地的民心。
這一地區地理位置十分重要，為了彰顯對匈奴作戰的決心，漢武帝大手一揮，將這一地區劃成4個重鎮，更是取了武威、張掖、酒泉、敦煌這四個霸氣的名字，讓漢朝的河西四郡由此建立。
河西四郡，自從建立以來，便是中國人的糧食儲備基地，它不僅有效地解決了漢朝的糧草問題，還大幅度緩解了漢朝的人口壓力。
在河西四郡建立之後，漢朝將大量的罪犯流放至此開墾荒地，使得中原地區的犯罪率大幅度降低，社會呈現一片祥和平穩的態勢。
不斷地墾荒，也讓河西地區從物業區轉變為農業區，在之後的2000多年裡，河西地區都是中華民族重要的儲糧基地。
同時，漢武帝還在河西地區屯兵十餘萬，讓匈奴動彈不得，毫不誇張地說，擁有了河西地區就等於扼住了匈奴的咽喉，這為後期漢朝擊敗匈奴奠定了堅實的基礎。
而且，河西走廊也是古代絲綢之路之中十分重要的一環，也正是因為有了這塊寶藏地區，才讓漢朝和西方各國的商業道路得以打通。
使得西方優秀的文化能夠順著絲綢之路傳入東方，而漢朝內部過剩的勞動產品，也能夠順著絲綢之路遠銷西方，使得漢朝走上了國際化大帝國的道路。也正是在河西地區歸入漢朝版圖之後，才讓西域諸國對漢朝逐漸產生認同，使得漢朝的西域都護府順利建成。
即使在2000多年後的今天，河西四郡的地位也依舊重要。隨著一帶一路政策的推進，河西地區也成為了中國面向世界的一個窗戶，彰顯的中華民族的騰飛，見證著中華民族的起起伏伏。
河西地區不僅僅是西漢的，更是中國的。僅僅憑藉攻下這一地區的功績，霍去病就不負冠軍侯之名。
