海報。
《衣袖紅鑲邊》是以朝鮮正祖李祘與宜嬪德任的愛情故事為主軸，述說以成為聖君為目標的李祘，在國家社稷與兒女私情之間的周全權衡，以及自小入宮、在無法選擇的人生中努力保有自我的宮女德任，在愛慕君王與維護自尊之間的揪心抉擇，是一部以史實為基礎進行擴編詮釋的古裝韓劇。
其中，英祖身旁的“中殿”是幫助李祘順利登基的重要角色，她是英祖的繼妃，15歲時與55歲的英祖結婚，待英祖駕崩，她也不過32歲就升為大王大妃。她一生經歷三代君王——英祖、正祖、純祖，純祖即位後實掌大權，死後諡號為“貞純王后”。
第六集李祘被英祖禁止外出時，德任奔波於東宮與中宮殿，為的就是博取中殿娘娘的信任與支援，在英祖面前替李祘美言幾句。最終獲得中殿信任的關鍵，是德任對於三道謎題的迴應。而這三道題到底代表了什麼含義？答案又是什麼？中殿並沒有明白告知，那麼為何李祘和徐尚宮都信誓旦旦地說德任“答錯了”了呢？
中殿的第一道問題
是：“世上最深沉的事物為何？”李祘說是“人心”，而德任認為是“足以容納森羅永珍的宇宙”。
中殿的第二道題是
：“世上最難度過的是何種難關？”德任認為壽命是上天註定難以改變，因此“活過上壽”（百歲）最為艱難，而一心只為百姓社稷的李祘則是認為“春季糧荒”最是難關。
最後中殿又問
：“世上最珍貴的花又是什麼？”李祘聽到德任轉達題目時，迅速且微怒地說出“棉花”這個答案，擺出“這個問題你怎麼會答錯呢”的神情。然而，李祘並沒有追問德任的回答，認為中殿是藉由謎題擾亂德任的心智，藉機套話。直到中殿就寢前，回憶起這段對話時，觀眾才曉得，德任並沒有全部答錯。
德任對於第三道題的回答是這樣的：“世上最珍貴的花，是人們各自需要的花，對捱餓的人而言，稻花最為珍貴，對經營藥鋪的人，則是甘草花，需要棉花的人，想必會覺得棉花最珍貴吧。”此時中殿停下刺繡的針，並再次問起德任的名字。
在記錄朝鮮王朝末期軼事野史的《 》（大東奇聞）這本書裡，曾記載著這樣的故事。
英祖在第一任王妃死後，進行繼妃的揀擇時，對著候選人們如此提問：世上最深沉的事物為何？有人回答山，有人回答水，唯有金氏回答了“人心”，乃因「物深可測，人心不可測也」。
而後英祖又問：世上最珍貴的花又是什麼？有人言桃花，有人言牡丹，有人言海棠，唯有金氏回答：棉花最好。因為其他的花有花期，不過是“一時之好”，但棉花可以製成衣物，保暖天下百姓。
最後金氏被選為王妃，成為英祖的繼室，也就是《衣袖紅鑲邊》裡的中殿娘娘。
這段劇情裡的三道謎題，前後兩題便是化用了這段軼事，因此當德任答出了棉花，並且提出了比中殿更為體恤民心的答案時，中殿手上的針終於忍不住停下，好奇這個看似無所畏懼的宮女到底有多少能耐，便對她丟擲了“世孫有多重視我”這項追問，而她得到了滿意的回答。
後記
一開始為了要釐清李祘與棉花之間的關係，我甚至去查了《朝鮮王朝實錄》、翻了《棉花帝國》，但棉花自14世紀末傳進朝鮮，順利種植、成功織布後，在實錄裡所能看到的就是王賞賜棉布，或某某地區棉花欠收的記錄，很難找出棉花之於李祘的重要性。終究皇天不負苦心迷妹，在谷歌的幫助下找到了貞純王后與棉花的關鍵聯絡，最後找到《大東奇聞》的原文及對於此段軼聞的報道。原文如下：
《貞純王后》
至後十五歲己卯，貞聖王后喪期已盡，英廟親臨揀擇。
聚集士夫女子於宮中，後獨避席而坐，上問曰：「何避也？」後曰：「父名在此，安敢當席而坐？」蓋揀擇時。書其父名於方席之端故。
上問眾女子：「何物最深？」或言山深，或言水深，眾論不一。後獨曰：「人心最深。」上問其故，後對曰：「物深可測，人心不可測也。」
上又問：「何花最好？」或言桃花，或言牡丹花，或言海棠花，所對不一。後獨曰：「棉花最好。」上問故，對曰：「他花不過一時之好，惟棉花，衣被天下，有溫煖之功也。」
時適雨下滂沱，上曰：「能數月廊瓦行耶？」皆以手指數一二三四。後獨低頭沉默而坐，對曰：「幾行也。」上曰：「何以知之？」「以數簷溜故知之也。」上瞿然異之。
其翌朝，彩虹自闕中起，插於後盥洗器，以其有後妃之德，特揀正宮。
將入宮之時，女官欲為衣樣，請後回坐，後正色曰：「爾不能回坐乎？」女官惶恐。
