一提到劉關張三兄弟，人們往往就會想到桃園三結義，三人食則同桌，臥則同寢，一起上陣殺敵，建功立業。
關羽與劉備在徐州失散以後，無奈之下暫時投靠了曹操。劉備得知關羽身在曹營，寫信給關羽：假如你想要在曹操那裡飛黃騰達，我的人頭你隨時可以拿去。
關羽收到劉備信後，痛哭不止，於是掛印封金，千里尋兄。劉關張三人在古城相會，抱頭痛哭，感人至深。
關羽死於東吳之手後，劉備為替關羽報仇，不惜一切代價征討東吳。那麼，真實歷史上，劉備和關羽真的親如兄弟嗎？
首先，考古學家們曾經在一塊出土的晉朝石碑上發現，關羽出生於160年，劉備出生於161年，關羽比劉備年長一歲，他們並沒有結拜為兄弟，只是擁有相同志向的合作伙伴。
在《三國演義》中，劉備等人剛剛起兵就有兩位富商主動前來資助，而在正史中劉備是用武力逼迫富商捐錢。關羽曾經因為殺人亡命天涯，結合起來看他們有點黑社會組織的意思，相互稱兄道弟是江湖習氣，並非真的親如兄弟。
其次，關羽曾經投降曹操這件事讓兩人之間產生了裂痕。當時曹操再次攻打徐州，劉備只顧逃命，關羽卻落在了曹操手中。曹操的確十分欣賞關羽的才能，於是給他加官進爵，賞賜錢糧美女。關羽以為劉備已經死在了戰場上，便心甘情願地為曹操效力了。
官渡之戰時，關羽還為曹操擔任先鋒，斬殺了袁紹的大將顏良，立下大功一件。關羽千里尋兄也並非是因為兄弟情深，而是因為曹操曾經允諾關羽一件事，事到臨頭卻又突然反悔，剛巧關羽得知劉備尚在人世，於是一氣之下又回到了劉備身邊。
最後，關羽大意失荊州對蜀漢是一個沉重的打擊。劉備在巔峰時期，坐擁荊州、益州和漢中，有了於曹操和孫權爭天下的實力，就在他準備效仿漢高祖劉邦出兵關中奪取天下之時，關羽卻把荊州給丟了。
荊州是極其重要的戰略要地，人口和物資都十分豐富，失去了就相當於損失了一半江山，劉備面臨這樣大的損失很難承受。當時，劉備已經在稱帝前夕，他對關羽的感情就像君主與臣子，關羽失了荊州，將他們之間僅存的那一點私人感情也弄沒了。
劉備親率大軍發動夷陵之戰征討東吳也不是為了給關羽報仇，因為當時關羽已經去世兩年了，如果說是報仇那未免晚了一點。劉備出兵的主要目的就是為了奪回荊州，為關羽報仇只是找一個起兵的藉口而已，一方面可以激勵士氣，一方面還可以顯示自己的仁德。
在那個亂世中，人們已經見慣了生死，都十分清楚自己要爭取的是什麼。即使在草創階段，劉備和關羽有一些感情，但隨著實力的日益壯大，他們之間便只剩下利益糾纏了。劉備如果真能一統天下，很可能屠殺功臣，關羽的下場會如何還真不好說。
