漢中之戰後，劉備的勢力達到了頂峰，根據估算，劉備當時的兵力在17萬左右，雖然這與曹操仍然還有很大差距，但比起後來諸葛亮北伐時來說，家底還是很厚的。並且當時劉備賬下人才濟濟。大將之才，治國賢相，頂級謀士，一樣都不缺。劉備具備了複製老祖宗劉邦，兵出關中，成就帝王霸業的基礎。然而，正是從漢中大勝曹操之後，劉備集團就開始連續走黴運了。
劉備在關羽大意失荊州之後，徹底地失去了荊州三郡的控制，在襄樊之戰及東吳偷襲荊州之戰中，劉備損失了荊州三郡：南郡、零陵郡、武陵郡，以及關羽治下的5萬荊州軍，以及荊州三郡數十萬百姓的人口損失，以及荊州三郡數千基層官吏，賦稅來源少了三分之一。劉備稱帝后，整個蜀漢政權治下的人口不到一百萬，軍隊近十萬人，官吏有數萬人，可是十萬人的軍隊，讓劉備在夷陵之戰就損失了一半，這不是絕對的慘敗又是什麼呢？一場戰爭損失了一個政權一半的軍隊，就算是亡國也不奇怪。
劉備剛奪取益州以後，孫權因為索取荊州不成，曾經以武力奪取荊州。劉備親自率軍5萬趕往荊州，和孫權隔湘水對峙。此時劉備還需要留守部隊鎮守益州，帶的並非是其下屬的所有部隊，但是也差不多是機動兵力的上限了。劉備在益州的統治鞏固以後，他能調動的部隊應該有所增加，後來在漢中之戰消耗不少、但是不管怎麼說，夷陵之戰損失的，肯定是當時蜀漢集團機動兵力的絕大部分，而且也是蜀漢集團裡戰鬥力最強的一部分。
蜀地長期的叛亂，隨著劉備的戰敗去世，臣服，附庸於劉備名望之下的蜀地各部，南中各地太守或望族，開始了自己的小心思，逐漸不服從蜀漢的統治，公開反叛，而諸葛亮無奈只好邊收拾亂攤子，邊防禦曹魏的趁火打劫，邊鎮壓國內的叛亂，我們熟知的七擒孟獲就是在此背景下的發生的，這就也使得蜀漢就此被無端的喪失了五六年的發展機遇，損失不可謂不大。
