官場上，在所難免的就是狐假虎威之境況，清代大臣左宗棠對此深惡痛疾，所以他從來不願為任何人寫舉薦信，其原話為：一個人只要有本事，自會有用武之地的。
黃蘭階是左宗棠一個老朋友的兒子，他為官數十年，不僅沒有高升，還處處被朝廷忽視，於是他前去趙左宗棠，看看有沒有機會補上實缺，畢竟父親與之有幾十年的老交情了。然而結果卻出人意外，左宗棠不僅堅決拒絕了他的請求，還嚴厲批評了其這一行為。黃蘭階失望而歸，半路上他拐至琉璃廠散心遊玩，竟看到很多人拿著扇子在臨摹左宗棠的書法，還十分逼真，於是心中一動，想出一條妙計來。
黃蘭階買來一把扇子，然後找了一個最具人氣的臨摹家，上款蘭階，下款左宗棠，然後得意洋洋回到了家鄉。第二天他拿著此扇子去參見總督，還故意在其面前把扇子搖得呼啦響。總督奇怪的問道：這秋高氣爽的，你怎麼還用扇子呢
？
黃蘭階臉不紅，心不跳地說道：我剛從北京回來，左中堂是父親的朋友，多次接見我還送了把扇子，我太捨不得放下了！總督一看還真是，因而沒多久便給他補了個官位。
左宗棠得知此事後，也不好說什麼，於是他告訴總督：這個人以後還需考察，有才幹了才能用，可不要看我的面子！而下面的人將其意思正好理解反了，所以黃蘭階很快就又被提拔到了更高的職位上，看來左大人也沒能逃得掉這狐假虎威的官風啊！
參考資料：《清史稿》《中國通史》
