中國古代王朝中，有不少賢才、猛將因為功高震主，而引來皇帝的猜忌、防範，甚至殺害，可其中也有很多懂得收斂鋒芒的大智若愚之人。
隋朝時期的牛弘就是這樣一個典範。
牛弘身上有怎樣的故事呢，他又怎麼會成“大智若愚”的典範呢？
01 年少仕途有為
公元545年，牛弘出生在安定鶉觚（今甘肅省靈臺縣一帶）。
牛弘的降生使得家中眾人十分喜悅，看著襁褓中不哭不鬧的牛弘，身為朝廷官員的父親動了心思：
“我兒行為如此不一般，會不會以後會有大造化？”
為了確定自己的想法，牛弘的父親請來了一位算命先生。
在算命先生為牛弘看相後，他的面色一變，說道：“
此子日後定當富貴，可好生教養。”
得知“答案”後，牛弘父親欣喜不已，送走相士後，囑咐眾人照顧好牛弘便去了前堂為兒子規劃未來。
此後，父親在下朝之餘，時常回來到牛弘院裡教授知識，而當牛弘到了一定的年紀，父親請來了一位大能作為他的教書先生。
牛弘也沒有辜負父親的期望，小小年紀便博覽群書，並對其中內容有自己的見解。
隨著牛弘一日日的長大，他也到了及冠之時。
及冠後，牛弘憑藉祖上蔭庇走上仕途。
入官場後，牛弘的才能得到了發揮，並且因著博學多聞官職一升再升。
公元581年，北周皇帝讓位當朝丞相楊堅，隋朝立國。
隋文帝登基後勵精圖治，前朝一眾賢人能士皆被保留了下來，當時在朝中已頗負聲望的牛弘自然也得到了重用。
隋朝開皇初年，牛弘官至秘書監，統管朝中典籍書冊，可這一份工作卻不是一份“好差事”。
因為長期戰亂的緣故，許多典籍史冊在戰火中遺失或損壞。
該怎麼辦才能做好“本職工作”呢？
牛弘為此煩不勝煩，最終，他也想出來一個好主意：號召所有子民進獻典籍文策，充實朝廷文庫。
打定主意後，牛弘在上朝之時說出了自己的想法。
隋文帝聽後十分贊同，隨即大手一揮，傳令道：
凡隋朝子民，獻書一卷者，可得織布一匹
。
此後，前來獻書的民眾絡繹不絕。
在眾人的“齊心協力”下，短短的時間內，朝廷文庫藏書量就已翻了一倍。
後來，為表彰牛弘提議民間獻書有功，隋文帝將其封為奇章郡公，賞食邑1500戶。
隋朝文庫藏書得到了充實，可隨之而來的問題是書籍典冊的劃分不明確、類目繁雜。
為了解決問題，牛弘創造出一種名為“五厄論”的藏書方法，精簡了藏書流程。
因著牛弘一系列的貢獻，他成了隋文帝身邊的大紅人。
其實，牛弘不僅僅是皇帝身邊的大紅人，他還是其他大臣面前的紅人，這還要從牛弘的禮樂法制造詣說起。
02 禮樂法制造詣頗深
早年間，牛弘便對禮樂法制尤為感興趣，所以他也曾下過功夫，將這方面研究非常通透。
仁壽二年，隋朝皇太后去世，皇帝在朝堂上命重臣處理好此事。
皇家葬禮不可不重視，可是，朝中大臣雖多，但研究此類禮法的人寥寥無幾。
於是，各個大臣再三推諉，在皇帝即將大怒之時，當朝權勢楊素說：
“牛先生是老學究，喪葬之事，要交給您來辦了。
”
話罷，楊素看向牛弘，而牛弘也明白事情的重要，便沒有推辭，接下了這一差事。
不久之後，一切禮儀、流程全都被佈置妥當。
皇太后葬禮時，全程沒有出現任何的疏漏或者瑕疵。
此事完成後，大臣們紛紛誇讚，就連素來心高氣傲的楊素也不由得道：
“禮樂制度都在您這裡了，我們是趕不上的！”
此後，大臣們將牛弘視成“大紅人”，對牛弘極其恭敬。
當然，大臣會有如此的想法不單單是因為牛弘處理事情周到，更是因為牛弘能使權貴“低頭”。
上文說過，楊素素來心高氣傲。
可是，楊素只要看見牛弘，就沒有哪一回是不恭恭敬敬的。
此外，牛弘在吏部當差的時候，在選賢用能方面也十分講求禮法制度。
牛弘從來不會顧及任命之人的家世、錢財，德行和文才始終是他考量人才的首要標準，絕不會因任何人而破壞選才制度。
當時吏部侍郎高孝基就是牛弘一手提拔上來的，可他在朝中向來孤傲，且形跡有輕浮跡象，平日裡鮮與人來往。
不少官員都認為高孝基德不配位，甚至有人私下裡向皇帝參了一本：“
高孝基德不配位，難當大任，應當罷免
”。
可是，當隋文帝告訴臣子，高孝基乃是牛弘舉薦之人時，臣子頓時沒了意見。
可見，當時無論是朝中大臣，還是皇帝本人，對牛弘都非常的信賴。
如果說臣子們的信任來源於牛弘的所作所為，那麼，他為什麼能夠得到皇帝的如此信賴呢？不是說帝王心難測嗎？
其實，帝王多疑的物件大多是那些看起來完美無缺的人，而像牛弘這樣有缺點的人，反而會去重用。
牛弘到底有怎樣的缺點？原來，他的“忘性極大”“蠢笨至極”！
03 忘記口諭反被重用
一次，恰巧隋文帝感染風寒，可帝王也不能隨心所欲，只能帶病上朝。
上朝後，隋文帝因著精神較差，很難聽清楚遠處臣子彙報的事情。
於是，他便讓隨行之人傳令：
官員若要彙報事情，必須從殿中走到朕的面前。
命令下達後，其他人躊躇不已，生怕上前驚擾了聖駕，得到怪罪，便站在原地不動。
正在此事，牛弘站了出來，大步走到了皇帝面前。
“臣此次前來，乃有要事上奏，事關我朝官員任命一事，臣不敢妄作主張，還請聖上明斷。”
言罷，牛宏將自己近日的打算，事無鉅細的一一向皇帝稟明。
彙報完畢後，牛宏再施一禮，退到一旁等待皇帝批示。
不一會，隋文帝出聲說道：
“愛卿所言甚是，深得朕心，可按照你的想法去實施，此事便先如此。
”
得到首肯後，牛弘一心在事情上，便上前告退。
看著牛弘此般模樣，哪裡不懂，揮了揮手讓他退下。
可是，還沒等他走幾步，隋文帝卻又突然攔下了他，說：
“愛卿，且留步。朕有口諭要宣佈給群臣，但身體無力，你就替朕向眾位傳達吧。”
聽此，牛弘俯下身問道：
“不知皇上有何事？臣必當不負聖命。”
彼時，隋文帝將一則口諭告訴牛弘，而牛弘聽完口諭後，轉身就朝著殿中的眾臣子走去。
然而，當他下完臺階到達群臣面前時，卻說不出話來，站在殿前一動不動。
一時間，整個大殿的氛圍都顯得稍許尷尬。
看著愣在殿前的牛弘，其餘臣子心中想法不斷。
“壞了，他怎麼一動不動呢？難道是出了什麼大事，有人要遭殃了？”
在所有人都不明所以之時，牛弘卻轉身折了回去。
他快步走到皇帝面前，跪下謝罪道：
“陛下，臣糊塗，我把聖諭忘記了，請陛下恕罪。”
聽到這裡，隋文帝也是愣了神。
他本以為牛弘是個穩重之人，卻不承想他的“忘性”如此之大，而更讓他沒想到的是，牛弘竟如此坦誠直率。
恢復過來後，隋文帝笑罵道：
“號稱學富五車的牛先生，連這麼幾句話都記不住，以後讓朕怎麼對你委以重任？”
看著隋文帝如此模樣，牛弘愧疚地低下了頭。見牛弘這般，隋文帝命牛弘起身，在其耳邊又重複了一遍口諭。
說罷，隋文帝問道：
“這回可記住了？”
牛弘連忙說：“臣記住了，不敢再忘。”
這一次，牛弘也沒有再忘記，順利地向眾人傳了皇帝的旨意。
經此插曲，隋文帝原本沉悶的心情一掃而空，精神頭也好了許多。
臨近下朝前，隋文帝看著一眾大臣，越來越覺得牛弘順眼，心中回想起今天之事更是喜上心頭，暗暗決定定要重用於他。
此外，為了讓牛弘繼續如此發展下去，隋文帝還下了口諭：重賞牛弘。
對於突如其來的賞賜，眾人很是不解，但礙於此時正在朝堂上，也不好多問。
下朝後，眾位大臣再沒有了成熟穩重的模樣，紛紛圍了上去，恭賀道：
“恭喜恭喜，再得聖上恩賜，可為何，您剛剛站那不動了呢？”
看著等待答案的眾人，牛弘笑而不語。
第二天，眾人經過一番打聽才知道牛弘竟然忘記了聖諭。
對於此事，各位大臣紛紛稱奇，忘記聖諭非但沒有受罰，反而得到皇帝嘉獎，也就僅此一人了。換作別人，轉身之間就忘記皇帝的旨意，多半要被治一個不敬之罪。
牛弘真的能一直備受皇帝關注嗎？若下一任皇帝上任，他還會對牛弘格外包容嗎？
事實證明，答案是肯定的。
隋文帝駕崩後，隋煬帝楊廣登基帝位，可即使是這樣一位歷史上有名的暴君也十分倚重牛弘。
在隋煬帝內心中，隋朝舊人，始終信任唯有牛弘一人而已。
牛弘如何能成為例外的呢？
原來，楊廣為太子時，雖未展露殘忍兇暴的一面，但因著傲慢無禮，朝中的臣子也大多不與其來往。
可是，牛弘對待楊廣從來不像其他人一樣避而遠之。
只要是楊廣來信，牛弘必然會回覆，且言辭中並無半分討好或疏遠，他始終以不卑不亢的姿態與楊廣對話。
牛弘的所作所為讓楊廣更加心生敬重，待他登基帝位後，十分倚重牛弘。
隋煬帝登基前始終將牛弘視為長輩，以禮相待，而成為皇帝后更是朝中大小事宜皆要聽取牛弘的建議，甚至每次外出遊歷、巡視都要帶上牛弘一起。
大業六年，隋煬帝南下江都訓視，牛弘按照往常一般一同前往。
可是，彼時，已經66歲的牛弘不適合舟車勞頓，在到達江都不久後就因年邁衰老離開了人世。
痛失寵臣，隋煬帝痛苦萬分，追封他為文安侯，諡號“憲”。
結語
此後，牛弘的故事畫上了句號，可他做的事情卻一直留在眾人的心裡。
牛弘在歷史上最有名的典故就是“忘記口諭反被重用”，對於此事後人也一直有著不同的解讀。
有人認為他的確是坦誠率真，絲毫不加遮掩和做作，得到皇帝的信任和重視也是應該；也有人認為牛宏是假裝忘記口諭，目的就是想讓皇帝放鬆警惕，從而避免太過耀眼而招致殺身之禍。
不管是哪一種解讀，都可以看出牛弘是一位大智若愚之人。
他的坦誠在別人看來可能不適於圓滑世故的官場，他對禮法制度的死守也有人認為太過死板，可牛弘就是這樣一位“有淡雅之風，懷曠遠之度”的大雅君子。
正是有著這種“舉世皆濁我獨清”的覺悟，牛弘才能遺世獨立，成為眾人的“大紅人”。
參考資料
《牛弘傳》
《隋書 列傳第十四》國學網［引用日期2012-09-22］
