託孤，顧名思義，就是在自己死後，把成了孤兒的子女託付給親近的朋友和親戚。現代人不一般不這麼說了，只有古代帝王在駕崩時，對大臣才有這個說法。著名的歷史案例有，劉備白帝城託孤諸葛亮，雖然劉禪最終成了蜀國的王國皇帝，但諸葛亮對劉禪的確相當盡心又盡力。
諸葛亮是正面案例，但今天不談諸葛亮，而是聊一聊諸葛亮的死對頭司馬懿。司馬懿這一輩子接受過三次託孤，輔佐曹氏四代君主，也稱得上忠心耿耿，盡心盡力，可為啥被後人傳出篡位的說法呢？
對於司馬懿三次被託孤，歷史上只詳細記載了後來兩次，但很少記載第一次曹操託孤。曹操在臨終之際，身邊的大臣和武將僅是司馬懿、夏侯尚、曹睿、賈逵等少數人。最終，他選擇向司馬懿託孤。而司馬懿也最終主持了曹操的葬禮，可見其在魏國聲望之高。
曹操死後，曹丕繼位，可惜曹丕是個短命皇帝，執政7年，才40歲就去世了。身為曹操的兒子，竟然走在了司馬懿前面，沒有辦法，司馬懿又接受了第二次託孤。
這次，曹丕把兒子曹叡託孤給了司馬懿。而曹叡是一個性格任性，不喜拘束的人。他並不喜歡做什麼事都要看司馬懿的臉色，在他繼位後，兩人經常在政見上有所分歧。儘管如此，曹叡還是十分尊敬司馬懿的，畢竟司馬懿勞苦功高。
曹叡的壽命比較長，在位17年，此間率司馬懿和曹真多次防禦了吳蜀兩國的攻擊，還評定了鮮卑，擊敗了公孫淵。奈何司馬懿活得比他更久，那麼問題來了，司馬懿是不是又要被託孤一次呢？
其實，曹叡當時忌憚司馬懿，對他的忠心也沒抱多大信心。他曾密召親信陳矯來討論過司馬懿是否值得託孤這個問題，而陳矯說“司馬懿古人很有名望，在大臣中也算比較正直，這點毋庸置疑。但能否保證社稷，我並不能很肯定。”
所以，當時的司馬懿並不是曹叡首選的託孤大臣，而是從曹氏家族裡認真挑選了5位親戚作為託孤大臣，其中還有一位是祖父曹操的養子，但就是沒有司馬懿。
顯然，曹叡低估了司馬懿的名望和本事。在司馬懿的暗中安排下，有4位曹家親戚被踢出局，最終託孤大臣的候選名單隻剩下兩個，曹爽和司馬懿自己。
知道司馬懿通天的本事後，司馬懿最終沒有選擇曹爽，還是向司馬懿妥協。當時司馬懿正在遼東率兵平定叛亂，收到訊息後立刻馬不停蹄趕回洛陽，來到曹叡病床前。看到司馬懿回來，曹叡也打起了苦情牌，抓著司馬懿的手說道“我拖著不死，就是等著你回來託孤。這是我選的太子，你看清楚，別別被別人換了。”說罷指了指一旁8歲的曹芳。
司馬懿十分感動，答道“陛下放心，當年先帝將你託付與我，我的所作所為陛下也是有目共睹，如今您把太子託付於我，我將再次盡心盡力，輔佐他成為魏國新一代的帝王。”曹叡聽到這話後放心地撒手人寰。
曹芳繼位後，因為重用自己的親戚曹爽，導致司馬懿被曹爽排擠，升官至有名卻沒實權的太傅。這讓司馬懿很是不爽。公元249年，也就是曹芳上位後第10年，司馬懿趁曹爽和曹芳去高平陵祭祖之際，發動政變，控制了魏國國都洛陽，這就是著名的“高平陵事變”。
不過司馬懿並沒有廢掉曹芳，畢竟他服務曹氏家族三代，還是有感情的。司馬懿只是將曹爽殺了，並夷去了三族。而仍讓曹芳繼續當他的皇帝，不過，這會的魏國已經是司馬懿的囊中之物了，曹氏家族也正式淪為了傀儡政權。
公元251年，司馬懿病逝。後來掌權的司馬師就沒有父親司馬懿這麼好的脾氣了，他將曹芳廢為了齊王。從此，魏國正式從曹姓改為司馬，等到司馬炎上臺時，更是連國號都改了，從魏變成了晉，曹操一手打下來的天下，就這樣落入了司馬家族的手中。
