蔡文姬真名蔡琰，他的父親是東漢的大文學家蔡邕，從小生在這樣的家庭的蔡文姬在父親的薰陶下，果真是耳濡目染下才成就了書香門第。
蔡文姬在父親的要求下從小熟讀各類史書典籍，文學素養甚至被很多人稱讚比卓文君還要優秀。
她不僅僅是東漢時期著名的文學家，還擅長書法精通音律，尤其是書法這方面她完全繼承了自己的父親，寫的一手好字讓很多人自嘆不。蔡文姬的一生還是挺傳奇的，她三次嫁人輾轉多地才安定了下來。
蔡文姬的第一任丈夫衛仲道是當時東漢時期年輕人之中的佼佼者，當時蔡文姬只有十六歲，衛家作為河東世族自然不會虧待蔡文姬。
這門親事也是蔡文姬的父親蔡邕幫著介紹的，蔡文姬一心想著普普通通平凡的婚姻，但這注定是不能實現的。
她的丈夫衛仲道也是短命，沒過幾年就死了，當時兩人連孩子都沒有，蔡文姬只好回到了家中。
屋漏偏逢連夜雨，回到家中沒多久的蔡文姬就被匈奴擄走了，還生了兩個兒子，據說她是被左賢王擄走做了妻子，但史書中並沒有關於她名號的記載。
不過矛盾的是蔡文姬如果沒有嫁給左賢王身價一定會很低，可並沒有。而當時熱愛文學的曹操與蔡文姬的父親蔡邕關係非常好，他常常向蔡邕請教一些文學方面的問題，兩人雖然相差二十歲但交情不淺。
曹操統一大業後，看見蔡邕無兒無女十分孤單，於是花費重金將蔡文姬和他的兩個兒子贖了回來，當時的蔡文姬已經三十五歲了。
回到中原的蔡文姬早已是飽經風霜風塵僕僕了，多年異國他鄉的屈辱生活早已讓她身心俱疲了。
於是，在曹操的安排下，蔡文姬嫁給了她的第三任丈夫儀表堂堂還有才華的屯田都尉董祀。這三任丈夫中，別人說和她和董祀才是真愛。
當年董祀犯了重罪曹操都下令將他處死了，蔡文姬不顧形象跑去向曹操求情。當時曹操正在和其他大臣舉辦酒宴，幾人正玩得高興時蔡文姬披頭散髮光著腳跑了進來，蔡文姬聲淚俱下的說辭讓所有人為之動容。
蔡文姬的著作對後來的文學影響很大，她也被列為四大才女之列，為東漢的文學發展作出了巨大貢獻。
她所創造的五言體長篇自傳敘事詩直到今天還為後人稱頌，無論是《悲憤詩》還是《胡笳十八拍》無疑都是歷史不可磨滅的。
