公元前338年，四十三歲的秦孝公嬴渠梁在咸陽宮中病重，在留下了傳位太子駟的遺詔之後，便撒手人寰，太子駟在為父發喪之後，登基即位，這就是歷史上的秦惠文王。
秦惠文王即位之後，西敗義渠，東出中原，先後擊敗了魏國、韓國、趙國、楚國，又攻下了巴蜀之地，使得秦國威名遠揚，躋身戰國一流強國，為秦王政的“帝業”奠定了堅實基礎。
公元前329年，惠文後為秦惠文王生下了長子，當時恰逢秦軍在前線取得大捷，打開了秦國東出，參與中原爭霸的大門，秦惠文王正要大展拳腳，出於對這個孩子的期待，便為他取名為“蕩”，意思就是希望這個孩子將來能夠滌盪中原。
四年之後，秦惠文王的寵妃，也就是後來的秦宣太后羋八子也為秦惠文王生下了一個孩子，那一年，秦惠文王在“龍門相王”，棄公稱王，正是意氣風發之時，於是，跟這個孩子取名為“稷”，以“社稷天下”為名，秦惠文王對這個孩子的期望有多大，想必大家也都能想到。
等到這兩個秦惠文王最看重的孩子日益長大後，嬴蕩孔武有力，桀驁不馴，而嬴稷卻正好與兄長嬴蕩相反，少了幾分盛氣凌人，多了幾分沉穩。從兄弟二人的表現來看，嬴稷絕對是最好的儲君人選。
可是，為什麼秦惠文王最後沒有選沉穩的嬴稷，而是將桀驁的嬴蕩立為儲君呢？難不成是秦惠文王老糊塗了？
秦惠文王晚年還能派出張儀欺楚，怎麼可能是個老糊塗呢？其實，秦惠文王將嬴蕩立為儲君，既是迫於形勢，也算是他自己的選擇。
眾所周知，周王室賴以統治天下的一大原因就是以血緣、宗法制為紐帶，進行封邦建國，雖說到了戰國時期，天下禮崩樂壞，周禮幾近崩潰，但是宗法制的影響卻一直存在，尤其是宗法制裡的嫡長子繼承製，是中國古代皇位繼承的主流制度。嬴稷是寵妃羋八子所生，是庶子，嬴蕩是王后惠文後所生，是嫡子，從“有嫡立嫡，無嫡立長”的嫡長子繼承製來說，秦國儲君必然是嬴蕩。
如果不立嬴蕩為儲君，或許秦惠文王活著的時候，不會出什麼問題，一旦秦惠文王去世，各國必然會以破壞宗法制為藉口，出兵攻打秦國，當年的“五國弔孝”將會在秦國身上重現。
秦惠文王在秦楚丹陽、藍田之戰後，沒多久就病倒了，當時的嬴蕩只有十七歲，嬴稷比嬴蕩小了四歲，只有十三歲。秦惠文王在感到自己時日無多後，便與胞弟嚴君疾商議，鑑於王子皆年紀不大，加上考慮到秦國宗室的反應，嚴君疾提出了“立長國安”的建議，希望秦惠文王將嫡長子嬴蕩立為儲君，秦惠文王也採納了這一建議。
後來，秦武王嬴蕩即位之後，秦國的權力過渡也確實很平和，並沒有出現什麼波瀾，而後來秦昭襄王嬴稷即位之後，沒多久秦國宗室就發動了“季君之亂”，由此可以看出秦惠文王和嚴君疾的選擇是多麼的正確。
被立為儲君的嬴蕩，在即位之後也並沒有辜負父親和叔父的期望，以“武”為諡，便就是對嬴蕩功績的肯定：
公元前310年，蜀相陳莊弒殺蜀侯，發動叛亂，秦武王派遣甘茂一舉平定巴蜀，在巴蜀設立郡縣，將巴蜀徹底融入了秦國版圖。
公元前309年，秦武王廢相國一職，改設左右丞相，任命嚴君疾為右丞相，甘茂為左丞相，隨後，又以“車通三川，欲窺周室”的宏願，派遣甘茂出兵攻打韓國重鎮宜陽。
經過了半年的苦戰後，甘茂攻下宜陽，秦武王親率宿衛趕到宜陽與甘茂匯合，君臣二人聯袂前往周王畿，想要徹底將周王室滅亡，可惜卻因扛鼎，絕臏而亡……
