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朱元璋在很短的時間內統一天下，而曹操奮鬥了一輩子卻只統一了北方。這是不是說明朱元璋能力比較強，而曹操不行呢？
顯然不能。兩人都富有軍事才能和政治才能，而且分屬不同的時空，我們很難分出高下。況且，以個人的領導才能來決定統一與否本身就不科學。
如果我們用天時地利人來說統一這件事的話，曹操和朱元璋最大的區別就是人和。當然，這裡所說的人和不是領導人聚攏人才、收攬民心的能力，而是人民對統一的渴望。
我國的統一王朝主要有秦、漢、隋、唐以及後來的元明清。這裡的明朝是否是大一統王朝有爭議，我們擱置不論，至少它完成了中原和南方地區的統一。
以上王朝的建立都有一個特點，那就是先經過動亂，而後逐步走向統一。
秦朝之前是六國長達300年的混戰，西漢之前秦朝的暴政和秦末農民起義，隋朝之前是長達360多年的極為動亂的魏晉南北朝，隋朝的情形和秦朝類似，這才有了群雄並起和唐朝的建立。
元朝和清朝比較特殊，都屬於北方草原民族的南下，而明朝的建立，則是由於民族矛盾與階級矛盾日益加劇，導致元末農民起義。朱元璋這才順勢崛起。
動亂之後，大家必然會希望有所改變，也必然會渴望統一，就如陳勝說的那樣，“天下苦秦久矣”。
人民群眾創造歷史，也推動歷史。分裂動亂之後必然是統一，從長期來看就呈現出“分裂到統一，再分裂到再統一，再分裂到再統一”的週期性發展。
但自秦朝之後，統一也具有傳承性，如漢朝繼承了秦朝的大一統，唐朝繼承了隋朝的大一統，等等。
在這種持續的繼承下，分裂的次數越來越少，而統一的程度越來越高。
這其中內在的邏輯就是人們基於中華民族、中華文明以及族源而形成的心理認同。時間越靠後，大家的認同感就越強，統一的速度也就越快。
朱元璋之所以能快速達到統一，利用的就是這種認同感。所以，他打出了“驅除胡虜，恢復中華，立綱陳紀，救濟斯民” 的旗號，這才有了北伐的節節勝利。
曹操比朱元璋早千餘年，人們對統一的認同尚且醞釀形成當中，他統一的難度就要大得多。
從當時的情形來看，由於州牧制度的推動，地主豪強，諸侯割據，而且個個都根深蒂固，這為三分天下、多分天下提供了可能。
要平蕩瓦解這些勢力是需要時間的，曹操奮鬥了大半輩子也才統一了北方，其難度可想而知。
如果他多活幾十年，或許有機會像西晉一樣統一三國，但是他統一之後，依舊對相對鬆散、影響統一的門閥勢力無能力。
那個大時代早已註定了一切。
