1643年八月九日，皇太極在白天賞賜土默特部甲喇章京，並召見了遠嫁蒙古的固倫公主之後，晚上卻突然“端坐而崩”。享年51歲。由於事發突然，雖然皇太極子嗣、兄弟眾多卻並沒有冊立接班人。於是皇位的繼承人選便火藥味十足，各方勢力角逐激烈。
儘管皇太極有11個皇子，但是此時的大清，在皇位繼承人選上 ，毫無疑問是靠實力說話的。最有實力問鼎的無疑是皇長子豪格與睿親王多爾袞。豪格的優勢在於年齡長，多有戰功，在皇太極去世後更是掌握了了正黃旗、鑲黃旗、正藍旗。而作為競爭對手，多爾袞、多鐸、阿濟格兄弟，則手握正白旗和鑲白旗。另一方面，代善則與兒子嶽託掌握著正紅旗和鑲紅旗，鄭親王濟爾哈朗統領鑲藍旗。
而在1616年，努爾哈赤建立後金，並且在1622年下詔以八旗旗主貝勒共議國政，確立了“八王議政”制度之後，誰能夠獲得更多的支援，誰便能夠成為大清朝下一任皇帝。
八月十四日，八旗旗主共聚崇政殿，共商大事。
而此時的崇政殿，內外早已是豪格手下的正黃旗、鑲黃旗士兵。以至於多爾袞、多澤、阿濟格一進崇政殿便已經感受到了氣氛的逼仄。而多鐸年少氣盛，眼見兄長無動於衷，則起身大吼：你若不願當皇帝，那便由我來當，我的名字一樣在《太祖遺詔》裡。
而多爾袞則否定了多鐸的言論：“《太祖遺詔》中，一樣有豪格的名字。”
於是，多鐸便提議年齡最長的代善來繼位。而手握兩紅旗的代善，實力一樣不容小覷，但是早已是古稀之年的他，早無心皇位，便以一句官話來圓場：“睿親王若當皇帝，是我國之福，否則，當立皇子，我老矣，難當大任。”如此一來，真正能夠左右八旗議政結果的便只有手握鑲藍旗的鄭親王濟爾哈朗。
豪格並非沒有準備，也早已派人聯絡濟爾哈朗。只要濟爾哈朗的鑲藍旗能夠站在自己一方，佔據八旗之四，則可以穩操勝券。
但對於濟爾哈朗而言，此時的大清朝需要的顯然是一位能夠穩定軍心，能夠與大明王朝一爭雌雄的君王。雖然，皇長子豪格，作戰勇猛，更是有著敏銳的戰場意識，甚至能夠提出聯合李自成、張獻忠來推翻大明。但對於治理國家而言，單純的軍事謀略，顯然是不夠的。
於是濟爾哈朗雖然表示，我支援你繼承帝位，但多爾袞尚未知曉，需要與眾人商議。
而也就在此時的議政會議之上，眼見如此的刀光劍影，濟爾哈朗卻並未如豪格希冀的一般，站出來選擇支援自己。反而是一言不發，濟爾哈朗自然知曉多爾袞的實力與手段。
此時的豪格實則有2個選擇，一則便是將多爾袞兄弟除之而後快，脅迫眾旗主，同意他登基稱帝，但此舉無疑會僭越祖制，招致反對，也會對大清王朝的國本造成不可逆的損傷；二則便是拉攏代善父子，以“程序正義”獲得多數支援，合理登基。
但是豪格卻做出了一件讓人詫異的事。想必日後，他也會追悔莫及。眼見此時的僵局，他卻起起身發言：我德薄能鮮，不能夠擔任重任。隨後更是直接離席而去。
而這件事的結局，便是讓他徹底的喪失了皇位繼承權。而他政治上的愚蠢徹底暴露無遺，也為日後的悲慘結局打下注腳。
豪格離席之後，餘下便是兩黃旗將領堅持冊立皇子與一心皇位的多爾袞、多鐸兄弟之間的矛盾。但此時的兩兄弟，並無親兵扈從跟隨，深謀遠慮的多爾袞，自然知曉局勢的危機之處。
於是，多爾袞便提議冊立年僅6歲的福臨繼位。兩黃旗自然心滿意足，作為折中，多爾袞和濟爾哈朗則擔任輔政大臣。如此一來，自己既能夠掌握大權，又可以待時以動。而隨著福臨的登基，一場政治危機也得以平穩化解。
也就在李自成攻入北京，推翻大明王朝，崇禎帝自縊之後，多爾袞成功招降吳三桂，率滿清八旗入主中原。豪格一同入關，並且率軍剿滅張獻忠，但回京之時便被多爾袞構陷入獄，不久便病死獄中，連妻子都被多爾袞強娶。
參考資料：《滿文老檔》《清史稿》
