古代立下戰功的將軍不少，但能夠保住榮華富貴的卻不多。因為對於皇帝來說，一方面希望手下的統兵大將百戰百勝，另一方面又害怕他們扭過來反叛自己。在這種使用與猜忌的矛盾中，就需要將軍有著很高的平衡之術，否則的話，極有可能會死無葬身之地在，而秦將王翦卻做的很好。
那麼他為何能夠受到秦王的重用呢？這還要從伐楚說起。當時為了打敗楚國，嬴政在公元前224年就決定要出兵。在這個時候，他就向那些將軍問計。結果嬴政就派出了更為年輕的李信，因為他表示只要20萬精兵足以；王翦之所以被排除，與他提出要60萬大軍有關。
在秦王看來，王翦打了這麼多年仗，反而變得膽怯了。事實上結果證明王翦是正確的！雖然秦軍一開始攻無不勝，但很快孤軍深入沒有後援，就被楚國打得大敗而歸。這時候嬴政才想起已經告老還鄉的王翦，為此感到十分的懊悔，不該沒有聽取他的意見，還親自駕著車去把王翦接了回來。
從這個時候開始，嬴政就選擇了重用王翦。不過這時候秦軍新敗，想要集結60萬大軍，在短期內不太現實，更何況還要考慮糧草等後勤準備。然而在這個時候王翦卻沒有替秦王分憂，他以自己年事已高為由，在出徵前向嬴政討要封賞。儘管秦王看到後很生氣，但仍然選擇將他召來問話。
嬴政告訴他，只要你能打敗楚國，連天下都能與你共享，你還擔心什麼家族子弟的榮華富貴呢？然而王翦卻偏偏不吃這一套，他表示自己只要良田美宅，認為這些對於子孫後代才夠實惠。為了能夠讓他出徵，秦王就答應了他的要求。沒想到隨著戰事的進行，他開始變本加厲地向秦王討好更多的封賞。
他這般貪得無厭，就連麾下將士也看不下去了，認為他是不是認為自己有功於大王，就有點得寸進尺了？聽到親信的這番質疑，王翦卻哈哈大笑，告訴他們，其實自己並不是想要封賞，而是以此來保全身家性命。原來他認為大王這個人有很強的猜忌心理，只有這樣才能夠讓大王覺得，他沒有太大的志向。
事實上也正是這樣，正因為他不斷地索取好處，使得秦王把他當成了只懂得苟蠅營狗的小人，從此就放鬆了對他的警惕。等到班師回朝後，秦王果然給了他很多的賞賜。然而這個時候他的舉動，卻又讓所有人大吃一驚，他將兵權盡數交出，表示自己要告老還鄉。事實上秦王當時對他相當忌憚，對他的這番舉動當然是喜出望外，就滿足了他的要求，他在得到富貴的同時，也得以善終。
