蘇秦，己姓，蘇氏，名秦，字季子，雒（luo）陽人，戰國時期著名的縱橫家、外交家、謀略家。生於公元前382年，死於公元前286年。
蘇秦是東周洛陽人。在齊國上的學，後來拜鬼谷子為師，學習縱橫之術。學成後四處遊歷，但並沒有國君肯接納他，後來窮的實在過不下去了，只好灰溜溜地回到家中。全家人都嘲笑他：“我們周人向來都是靠做生意，養家餬口的，你卻想用嘴巴謀生，受窮那是活該。”蘇秦聽到家人竟然這麼說，感到非常的慚愧，從此閉門不出，把所有的書都翻了出來，刻苦攻讀說：“大丈夫已經學了這麼多的東西，卻不能用它來獲得地位和財富，書在多又有什麼用？”不久，他得到了一本《陰符》便日夜埋頭苦讀。過了一年，他覺得學得差不多了，說：“這回我終於可以遊說當代的君王們了。”
蘇秦，首先求見的是周顯王。但是周顯王身邊的人，聽說過蘇秦的故事，因此沒能成功。蘇秦隨後去了秦國，秦惠王也沒有用他。蘇秦又去了趙國，也沒能獲得成功。後來蘇秦來到燕國，在燕國待了一年多，終於見到了燕王。蘇秦的一番話，終於打動了燕王。燕王送他很多禮物，讓他出使各國。蘇秦憑藉自己的口才，把除了秦國之外，其他六個國君全部說動心了，並且同意聯盟，封蘇秦為縱約長，並且當了六國的相國。
蘇秦，途經洛陽時，聲勢浩大，身後跟著一大群六國派來服侍他的隨從，比國王都威風。周顯王嚇壞了，趕緊清掃道路，並派人慰問蘇秦。當時蘇秦的家人也跪在路邊，但是都不敢抬頭看他。蘇秦笑著對他的嫂子說：“以前你們是那麼地傲慢，誰都瞧不起我，現在為什麼這麼恭敬呢。”蘇秦的嫂子很不好意思說：“是因為弟弟你的地位高，又有這麼多錢的緣故”。蘇秦長嘆道：“同樣的一個人，富貴的時候親戚們怕他，貧困的時候，親戚們看不起他，何況是其他人呢，如果當年，我擁有洛陽的兩頃地，現在還怎麼配得上六國的相印呢。
蘇秦撮合六國合縱後。去了趙國，被封為武安君。由於六國的團結。秦國15年都不敢出兵。後來秦國派人欺騙齊國和魏國，和他一起討伐了趙國。蘇秦受到了趙王的責備，只好自己去了燕國，他一走合縱就解散了。不久齊國開始攻打燕國，燕王很不高興，讓蘇秦想辦法，蘇秦只好又跑到齊國，憑藉著自己三寸不爛之舌很快就把齊王騙的團團轉，並停止攻打燕國，還把搶來的城池還給了燕國。蘇秦完成任務回到了燕國，燕王恢復了他的官職。蘇秦的人品並不太好，他和燕王的母親有姦情，燕王知道後並沒有怪他，反而對他更好了。蘇秦擔心自己被殺，就對燕王說：“我在燕國並不能使燕國強大，如果我在齊國，對燕國的好處更多”，燕王相信了他。
蘇秦來到齊國，齊宣王很高興，並任命他為客卿。齊宣王死後，蘇秦遊說新齊王厚葬齊宣王，以示自己孝順，又花了好多錢，修築宮殿。實際上蘇秦是想讓齊國變窮，這樣對燕國就有好處了。後來齊國大夫們和蘇秦爭寵，派人刺殺蘇秦，蘇秦重傷。齊王派人查訪兇手，但沒有找到。蘇秦快要死的時候，對秦王說：“我死後，大王把我的屍體拉到集市上車烈，說我是為了燕國，而來齊國搗亂的，這樣殺我的人自己就會跑出來”。齊王照他的話做了，不久兇手真的自己跑出來承認了。齊王就把他殺了為蘇秦報仇。
蘇秦雖然死了，但他開創了靠遊說取得官職的時代。後來出現了很多縱橫家，這些人的思想對中國的影響很大。
