蔡京、童貫、高俅，再加上楊戩，在《徵四寇》中被稱為“四賊”。但是，施耐庵的《水滸傳》卻並沒有寫到楊戩、童貫的情況，主要是寫高俅。蔡京出場次數比高俅少得多，只是在智取生辰綱、江州劫法場等情節中有過暗出場，再就是關勝議取梁山泊時，出過一次場。而且，施耐庵也沒寫蔡京、高俅相互勾結，共同對付梁山泊的事情。施耐庵的故事架構中，高俅、蔡京分別代表新舊兩黨，是對立派，隱射朝廷黨爭給北宋王朝帶來了滅頂之災。
童貫回京後，宋欽宗已經繼位。欽宗下詔親征，以童貫為東京留守，童貫沒接受而是同徽宗南逃。當時，童貫以私家武裝“勝捷軍”擁徽宗南渡，企圖在鎮江復辟。此舉激怒了朝臣，紛紛訴說童貫最惡。於是，欽宗下詔，將童貫連續降官，謫為昭化軍節度副使，發配到英州、吉陽軍。童貫在前往謫貶之地途中，欽宗又下詔歷數他十大罪狀，命監察御史張澄沿他所走路線，到途中斬掉他。張澄追在南雄追上童貫，宣詔將其斬首。
蔡京是北宋最著名的貪官。年輕時受到北宋著名的宰相和詩人王安石的賞識，參加科舉考試成績也很不錯。蔡京年輕的時候也想報效國家，那是什麼情境影響了他的價值觀呢？就是北宋年間無窮無盡的黨爭。宋徽宗因為愛好書法古玩，因此一幫大臣就靠這個來拍皇帝的馬屁，最終勞民傷財，掏空了國家財政。可見，在宗法社會，江山社稷的興衰、人民的禍福，完全在於皇帝個人。徽宗朝的奸臣之所以能組團出現，根本問題還是出在了封建專制制度上。
