民間流傳有一個陳摶一睡八百年，睡出大宋盛世清年的故事。說的就是陳摶一睡，一直睡到後唐變大周，大周變大宋。這事兒聽起來十分玄幻，事情的真假，其實不用小編多說。故事畢竟是故事，一切講究科學的今天，是站不穩腳跟的。相比於這個故事，大家更好奇的是，歷史上真有陳摶這個人嗎？
陳摶在歷史上是真實存在的，雖然沒有故事中說的那麼誇張，但是陳摶的確是將睡覺當成了養生之道的。當然他睡覺的時間，自然沒有幾年幾十年那麼誇張，據說一睡就好幾天。
陳摶出生時間和籍貫不詳，只知道他幼時聰慧，百家之言，過目即能成誦，善寫詩，頗有詩名，甚至還有詩集傳世。有這樣的條件，陳摶和許多書生一樣。年輕的時候有大志，希望透過科舉考取功名，進入仕途，憑藉自己的能力治理天下。
不過可惜的是，陳摶雖然有文采，但是卻一直都未能考中進士。當時又正好處於五代戰亂之時，陳摶交往的又都是隱世高人，幾次科舉落第之後，漸漸的生出了“出世”思想。後來經友人指點，遊歷山水二十多年後，最終選擇在武當山隱居。
據說後晉天福年間，陳摶曾進入四川，從邛州天師觀都威儀何昌一學睡功“鎖鼻術”。睡覺養生在這個時間差不多已經完全形成，魏泰謂其“或一睡三年”，有詩云：“我謂浮榮真是幻，醉來舍轡謁高公。因聆玄論冥冥理，轉覺塵寰一夢中。”
後周世宗曾經“以四方未服，思欲牢籠英傑，且以摶曾踐場屋，不得志而隱，必有奇才遠略，於是召到闕下”，向陳摶詢問飛昇之術。陳摶回：“陛下為天子，當以治天下為務，安用此為？”
後周世宗對陳摶十分看重，想要授予他官職。陳摶堅決不接受之後，賜予“白雲先生”的稱號。
宋太祖趙匡胤陳橋兵變，黃袍加身，以大宋取代大周。據說趙氏登極，他聞訊大笑墜驢曰：“天下這回定疊也！”
後來皇位傳到了宋太宗趙光義這兒，趙光義將陳摶召來，命宰相宋琪問：“先生得玄默修養之道，可以授於人乎？”陳摶回：“摶山野之人，於時無用，亦不知神仙黃白之術，吐納養生之理，非有方術可傳。假令白日沖天，亦何益於世？今聖上龍顏秀異，有天人之表，博達今古，深究治亂，真有道仁聖之主也。正是君臣協心同德、興化致治之秋，勤行修煉，無出於此。”
宋太宗趙光義聽了這番言論之後，對陳摶更為重視。那個時候，陳摶已經移居華山多年，宋太宗賜予他“希夷先生”的稱號，令有司增葺華山雲臺觀。
陳摶最終在宋太宗端拱二年，在華山蓮花峰下張超谷中去世。據後世人判斷，雖不知陳摶具體出生年月，但是他應該活了百餘歲。
陳摶老祖活了這麼多歲，名下弟子無數，但是最有名的只有幾個。道法最為玄通的名為火龍真人，德行最為高尚的是張君來世稱寶來天君，將老祖玄學傳播最廣的名叫魏離，通曉煉丹之術的紅雲子，通曉卜術的蓮蒲，通曉天術的範鏵。出名的就這麼幾個，不出名的歷史上自然沒有記載，便也不知他們生平姓名了。
