話說吳王夫差如此堅定復仇之心，一時帶動朝廷百官及民間百姓，真所謂眾志成城，同仇敵愾，一心要打敗越國！
尤其相國伍子胥，他自楚地逃亡而來，多虧先王闔閭大舉發兵伐楚，替他一雪父兄慘死之恨，因此，自吳國兵敗檇李後，他吃飯不飽食，睡覺不脫衣，再不與家人團聚，每天不是刻苦練兵，便是獨自關在書房，謀劃伐越良策。
這樣一來，吳國大聚錢糧，打造兵械，人人積極備戰，很快又恢復到昔日的強大！
公元前494年，夫差喪期已滿，於是拜伍子胥為主帥，伯嚭為副將，親率水陸大軍，從太湖乘舟出發，前來攻打越國。
邊境探馬匆忙將訊息飛報越都會稽。
越王勾踐自從檇李一戰，大敗吳軍主力，之後不禁洋洋得意，認為吳軍再不敢犯界，開始每天率領侍從走馬涉獵，夜晚歌舞昇平，享受起君王的快樂人生。
此時聽說吳軍日夜操練，正舉兵前來報仇，不禁捋須對群臣笑道：“寡人之兵縱橫東南，戰無不勝，夫差小兒若當真敢來，一併殺他個片甲不回！”
殿下文武齊聲附和，俱個相視而笑。
這時，文班中走出一人，朗聲言道：“主公萬萬不可輕敵，臣聽說吳王夫差為報先王之喪，三年來始終強兵圖治，一力報仇雪恨，其國人上下一心，這樣兵馬前來，我越軍實在難以抗衡，主公應立刻收斂兵鋒，謀劃堅守之策，不可與吳軍交戰。”
勾踐閃目看去，此人是大夫范蠡，字少伯，原是楚國宛地人，與楚宛令文種相交甚厚，二人俱有通天緯地之才，只因不滿楚國朝政昏暗，非貴族不得入仕的規定，因此先後前來投奔越國，均被勾踐封為大夫之職。
范蠡這番話，好似一瓢冷水，頓時熄滅了勾踐的驕矜之態，氣得他不由握緊拳頭，暗自沉思。
大夫文種也站出拱手言道：“主公，範大夫所言不錯，吳王含恨練兵，帶動吳國上下人人激憤，足能以一擋十，我軍一旦與之交兵，恐怕必敗無疑。臣以為就算堅守也無濟於事，不如派一使臣，前往吳軍，向夫差卑躬致歉，納幣求和，但等吳軍退去，再圖之不晚！”
勾踐聽完此話，再也按捺不住勃勃雄心，他拍案而起道：“兩位愛卿都說我軍必敗，讓寡人去向那夫差小兒道歉，你們可知吳、越向來世仇不共戴天，若吳軍前來討伐，而寡人卻不發一兵迎戰，今後還如何統率越軍？就算天下人聽聞，也會取笑寡人懦弱無能！”
范蠡與文種見勾踐如此一說，頓時啞口無言，都默默退回班內。
於是，勾踐傳令，召集國中精壯男丁共計三萬人，分發武器，剋日發兵前往夫椒（今江蘇省吳縣境內），迎戰吳軍。
簡短截說，勾踐親率越軍到達太湖椒山腳下，恰遇吳軍探路先鋒千餘人，勾踐手舉佩劍，大呼一聲“殺！”
越軍立時人人奮勇，高舉長刀，勢如潮水拍岸，殺得這些吳軍丟盔卸甲逃竄，轉瞬扔下百十具屍首。
越軍從後大舉掩殺，直追出數里開外，便到達太湖之濱，忽聽對岸戰鼓咚咚作響，勾踐急令停下戰車，抬手向對岸望去！
但見太湖岸邊，扯地連天滿是吳國大軍，俱個人如龍，馬如虎，手持各種兵械，順風而立，上千面大旗迎風招展，獵獵作響。
再向遠方觀望，千艘戰船停泊湖上，也是站滿威猛計程車兵，正中一條大船，立著那位吳王夫差，寬衣大氅，正親自擂鼓助威。
在他左右兩條船上，分別站著主帥伍子胥與副將伯嚭，二人俱個盔甲鮮明，手按肋下佩劍，身後大氅迎風飄擺不定。
勾踐看罷多時，大手一揮，身後越軍立時排好戰陣，專待吳軍上前廝殺！
欲知夫椒一戰，吳越兩軍勝負如何？請看下集。
