第一，呂后是帝國實際掌權者，她活著誰敢動手？
呂后絕對是政壇鐵娘子，她活著時，大臣們自保猶恐不及，談何動手倒呂呢？
在劉邦生前，呂后的勢力就已經不可動搖了。處死韓信、彭越的關鍵人物就是呂后，她可以稱得上是英雄的剋星。
劉邦晚年寵幸戚夫人，想立其子如意為太子。為此，呂后動員了所有的力量，甚至把隱退已久的張良請出來獻策，讓名滿天下的“商山四皓”四位長者輔佐太子劉盈。劉邦見呂后的勢力真太龐大了，自己也無法對付，遂放棄更立太子的想法。劉邦死後，呂后垂簾聽政，成為帝國實際統治者，她毒死趙王如意，以最殘忍的手段對付情敵戚夫人，朝中大臣誰也沒敢吭聲。大漢帝國的開國功臣們，對呂后的害怕，要遠超對劉邦的害怕。
第二，呂后雖然殘忍，但在治國上還是有一套本領
大臣們對呂后的態度還是比較複雜的，又害怕同時也是有些佩服的。 在劉邦死後的十五年（公元前195年-前180年），呂后臨朝聽政，開啟了“呂后時代”。作為統治者的呂后，既是殘忍的，也是能幹的。大漢帝國這艘超級鉅艦仍然平穩地航行，這與呂后的領導力是分不開的。
劉邦去世前，呂后曾請示他說：“您百歲之後，蕭何要是去世，誰能接替他呢？”劉邦回答道：“曹參可以。”呂后再問：“曹參之後呢？”劉邦又答道：“王陵可以。不過，王陵忠厚老實，陳平則精明過人，可補他的缺點。陳平聰明有餘，卻不夠厚重，難以獨當重任。周勃厚重，雖不善言辭，不過能肩負起安定社稷重任的，可擔任太尉一職。”呂后又問：“周勃之後呢？”劉邦道：“以後的事，就不是你我所能知的。”
劉邦對諸臣的評判，可謂恰如其分，可見他在識人用人上的高超本領。呂后雖然不如劉邦，但她能嚴遵劉邦的遺囑，這是她的明智之處。
公元前193年，相國蕭何去世，呂后依劉邦之遺言，以曹參出任丞相。由是，曹參開始了他無為而治的宰相生涯。曹參當宰相後，卻沒有什麼大動作，什麼事都跟蕭何在世時一樣。漢惠帝有點怪罪，責備他無所作為，有負朝廷重望。曹參卻認為：“高帝與蕭何平定天下，制定法令，如今陛下垂拱而治，我謹遵蕭何制定的法令，避免有過失，這樣做不就行了嗎？”
這就是“蕭規曹隨”的來歷，實際上也是無為而治的黃老之術。曹參的做法，就是要各項制度平穩地執行，避免頻頻更換政令，以擾天下。
呂后對曹參的做法是讚賞的。曹參死後，呂后又依劉邦的遺囑，任命王陵為右丞相，陳平為左丞相，周勃出任太尉。從某種程度上說，呂后也是在實施一種無為政治。呂后時代是一個和平的時代，經歷多年戰爭後，帝國的首要任務是讓天下黎民得以休生養息。這一點，呂后基本做到了。這個時代，對於百姓來說，算是個好時代。後來，司馬遷高度評價呂后的功勞：“高後女主稱制，政不出房戶，天下晏然。刑罰罕用，罪人是希。民務稼穡，衣食滋殖。”
第三，“反呂”反的不是呂后，而是呂氏外戚
為什麼倒呂行動是在呂后去世後，而非生前呢？因為“反呂”反的不是呂后，而是呂氏外戚。
呂后妒忌心特別強，對於劉邦曾寵幸的女人以及她們的兒子，有一種油然而生的敵意。誰靠得住呢？呂后想到自己的家族，與其讓劉氏子孫來得到天下，不如讓呂家來坐取天下。
呂氏外戚集團開始以火箭般的速度躥起。
臨朝稱制後，呂后任命外戚呂臺、呂產出任南軍與北軍的指揮官。南、北兩軍是捍衛皇室的主要軍事力量，南軍職責為守衛宮廷，北軍職責為守衛京城，這是兩支王牌軍，重要性可見一斑。這是外戚集團崛起的開始。
公元前187年，呂后打算進一步擴張外戚集團的勢力，分封呂姓子弟為王，然而這個做法，有違漢高帝劉邦的遺令。劉邦在掃滅諸王后，曾經與諸大臣刑白馬作誓：“非劉氏而王，天下共擊之。”如今劉邦手下的一班大臣多數還健在，呂后不得不小心翼翼地徵求右丞相王陵的意見。忠厚老實的王陵原則性強，斷然拒絕呂后的提議，反駁道：“呂氏封王，違背當年先帝與諸臣的約定。”
呂后聽後非常不高興，轉而徵求左丞相陳平、太尉周勃的意見。陳平與周勃兩人深知呂后為人陰險毒辣，若公然反對，不僅他們自身難保，也難以保全劉氏皇族的命運。兩人權衡利弊後，決定以退為進，保全實力，便虛以委蛇，曲意阿承道：“高帝平定天下，分封劉氏子弟；如今太后稱制，分封呂氏子弟，有何不可？”
陳平與周勃的表態令呂后喜出望外，王陵卻埋怨二人拍馬屁。陳平與周勃對王陵說：“要說在朝廷上抗爭，我們不如您，可是說到安定社稷、保全劉氏皇族，您就不如我們。”王陵無話可說。很快，直言不諱的王陵被架空，呂后給了他一個太傅的虛職，剝奪宰相的實權，由陳平接任右丞相。
呂后開始分封呂氏諸王。她先封呂臺為呂王，呂臺死後，又分封呂產為梁王，呂祿為趙王，呂通為燕王。呂氏其他子弟雞犬升天，外戚勢力氣焰囂張，大有蓋過劉氏皇族之勢。
第四，“誅呂行動”並非有眾多實力王侯參與
公元前180年，呂后終於走到人生的終點。臨死前，她讓趙王呂祿擔任上將軍，統轄北軍，梁王呂產統轄南軍，並囑咐他們一定要控制軍隊，守衛皇宮，以免大臣們作亂。
在封建社會，君臣觀念還是比較強的，呂氏外戚架空劉氏皇室，呂后預料會引發激烈的鬥爭，這個預見是沒錯的。對此，呂后是有準備的，把國家最重要的兵權、相權都交給呂氏兄弟。如果呂氏兄弟有點能耐的話，不至於倒臺，可是他們偏偏遇上的是陳平、周勃這樣見慣大風大浪的開國元勳。
“誅呂行動”其實是非常僥倖成功的，當時參與倒呂的諸侯並不多，主要是齊王劉襄。在朝廷上，靠的主要是周勃，周勃名為太尉，並無實際兵權。京城內兩大武裝南軍與北軍全部掌握在呂祿、呂產手中，周勃並無勝算。
周勃能奪取兵權，實是呂祿太愚蠢。周勃持皇帝符節，假傳聖旨，要求接管北軍。呂祿稀裡糊塗就把兵權交出去了，以至於讓周勃的冒險計劃得以成功。得到將印後的周勃，馬上召集軍隊，發令全軍：“為呂氏者右袒，為劉氏者左袒。”士兵們估計也不在乎什麼呂氏還是劉氏，關鍵看頭兒的態度。既然周勃要為劉氏集團拼命，士兵們也爭先恐後露出左臂，以示效忠。這樣，周勃憑藉自己的機敏與果敢，控制了北軍這一重要的軍事力量。
憑藉這支北軍，周勃最終消滅呂產的部隊，氏集團在一天之內，從極盛走向毀滅。
我們對“誅呂行動”做個覆盤，實際上並非反呂的力量有多強大。在這次政變中，多數諸侯王是袖手旁觀的，多數朝臣也只是吃瓜群眾罷了。
