公元前208年，李斯被判處腰斬，押往熱鬧的咸陽市。只見，兩個壯漢將其扔在臺上，李斯淚眼汪汪地對兒子說：“兒啊！爹爹多想牽著大黃狗，和你去打野兔，我還有機會嗎？”話音剛落，他就成了兩段，一命嗚呼。
李斯生於汝南上蔡，也就是現在的河南駐馬店。據《史記》記載，李斯年少時，為郡小吏。
作為一個有政治抱負和野心的人，李斯不滿足於現狀，毅然決然辭官，前往齊國求學。他拜著名的荀子為師，學習“帝王之術”。學成後，李斯分析了當時七國的情況，得出了“楚王不足事，六國皆弱，無可為建功者”的結論。於是，他向西，入了秦國。
來到秦國後，李斯最先得到了呂不韋的賞識，得了個小官職。別看官不大，但他有了接近秦王的機會。只要能見到秦王，他就可以憑藉自己三寸不爛之舌，平步青雲。
果然，李斯很快就見到了秦王嬴政。他對秦王說：“現在是統一的最好時期，大王賢德，滅六國易如反掌！”這話一出，嬴政十分開心。李斯提出了“先滅韓，以恐他國”的戰略目標。他還給秦王制定了一些列離間計，以離間六國的君臣。
秦王聽了這些建議後，果然達到了預期的效果。因此，李斯被封為客卿。
然而好景不長，不久後發生了一件大事。韓國派水工鄭國入秦，鼓動秦國修渠，削弱國力。事情敗露後，秦王害怕各國來的人都是間諜，便聽從群臣的建議驅逐外來的客卿。自然，李斯也在被驅逐的行列。
其他人收到逐客令，乖乖地走了。李斯卻不願意離開大秦。他給秦王寫下了著名的《諫逐客書》。他引經據典，論述逐客令的壞處。他說：“從前秦穆公求賢若渴，不惜從西邊請來由余，從東邊的楚國請來百里奚，還請來宋國的蹇叔，晉國的公孫支和丕豹。秦穆公正是靠著這五個外來之人，兼併了二十國。
此外，秦孝公重用商鞅，秦惠文王聽取張儀的建議，秦昭襄王賞識范雎，這些秦王都曾任用客卿。事實證明，客卿的確實為秦國做出了重大的貢獻。如今，您怎麼能下逐客令呢？”
嬴政看了李斯的《諫逐客書》後，覺得很有道理，便取消了逐客令。之後，李斯繼續被重用，甚至升任廷尉。
六國滅亡後，秦始皇開闢了大一統的時代。在這個過程中，李斯的政治抱負也得以實現。功成之後，他權傾朝野，權勢滔天。就連他的孩子們也都和皇室結親，享受到了無比的富貴。
公元前210年，秦始皇在巡遊時病逝於沙丘。秦始皇的遺詔是傳位於公子扶蘇。然而，趙高找到李斯說：“如今，你我二人是一根繩上的螞蚱了。公子扶蘇與蒙恬交好，若他繼承皇位，你我皆不保。我們何不改立公子胡亥，永保富貴！”
李斯思來想去，不知如何是好。理智告訴他，他不能與趙高同流合汙。但是慾望告訴他，要與趙高合作，保住自己和家族的榮耀與富貴。最終，慾望戰勝了理智，李斯妥協了，與趙高一起篡改遺詔，幫助秦二世胡亥登基。與此同時，他們還偽造了一封遺詔，逼扶蘇自盡。最終，胡亥即位，扶蘇自裁。
秦二世胡亥上位後，大肆徵發徭役，修建豪華奢靡的阿房宮，人民陷入了水深火熱之中。看著皇帝越來越昏庸暴虐，李斯忍不住勸諫。誰知，秦二世並不搭理。不久後，秦二世沉迷於後宮，李斯又忍不住勸諫。沒想到，胡亥大怒道：“我閒的時候，丞相不來。我到後宮放鬆一下，丞相卻故意來說事情，意欲何為？”
就這樣，李斯與秦二世之間的矛盾越來越深。等到時機成熟，趙高立刻誣陷李斯謀反。秦二世早就看他不順眼了，立馬將其下獄。獄中，李斯給秦二世寫下一封一封的解釋信，每一封都被趙高扣了下來。不久後，李斯被嚴刑拷打，屈打成招，承認了謀反。
於是，秦二世二年，也就是公元前208年，李斯被判處腰斬，夷三族。
當他被押送至長安市時，李斯看著兒子，流下了眼淚。他說：“多想回到老家，牽著狗和兒子打獵，可惜再也沒機會了。”話音剛落，一代名相被腰斬為兩段。
縱觀李斯這一生，叱吒風雲是他，背主忘恩是他，悽慘離世還是他。他前期的光輝都是自己努力得來的，結局的悽慘也是咎由自取。
李斯是從荀子，雖然他後期的主張為法家思想，但儒家的道德觀他也是學過的。秦始皇對他而言有知遇之恩，他卻背棄秦始皇，助紂為虐，與趙高那樣的小人同流合汙。最終，他落得個被腰斬，被滅族的下場，實在令人唏噓。
在中國古代歷史中，建功立業的有才之人很多，但是能夠保全自己的卻不多。很多名臣，諸如商鞅、李斯，都落得個悽慘的下場。但秦將王翦卻可以善終，這一切都取決於自己的情商。
人的一生中，進退是兩大必修課。很多人善於進，不善於退，結局便是危險的。善於退的人，反而結局都很好。
以史為鏡，建議大家多讀中國史，知道點中國，知道點歷史。吸取教訓，保護自己！
