1911年，辛亥革命爆發，各地政府紛紛宣佈脫離清政府統治。1912年2月，最大的軍閥頭子袁世凱逼清帝溥儀退位，雙方達成協議：皇室成員仍居住住在紫禁城，保留宮女太監，吃穿用度由新政府調撥。1924年9月，第二次直奉大戰爆發，馮玉祥在北京發動政變，囚禁總統曹錕，廢除清室帝號，將其逐出紫禁城。
溥儀流亡天津後，宮中仍留存宮女千餘人，這些人該如何處置呢？清政府被推翻，新政府不同於封建統治者，不需要宮女的，無前例可循，怎麼辦呢？最終，這些宮女被就地遣散。遣散後的宮女無生活來源，亂世難以立足，少部分無依無靠的宮女自盡，大多數人都自謀生路，相比處於水深火熱的百姓來說，其實過的還不錯！
有的直接回原籍了，入宮多年，靠主子賞賜大多人積累了不少的財物，膽大的還趁亂摸走了不少宮裡的寶貝，足夠衣食無憂地過下半生。
宮女大多是從民間精挑細選出來的美女，在宮裡受過良好的教育，舉止禮儀自然與眾不同，這部分人大多嫁給大戶人家做妾了，相對還算結局不錯的。還有一部分老醜一點的，基本上進了大戶人家當僕人。
比較悽慘的一類無依無靠，有沒有積蓄，少部分墮入紅塵，入了青樓為娼為妓。 總之，這些宮女似乎並不想我們想象的那樣悽慘。
