昆陽之戰是中國歷史上著名的以少勝多的關鍵戰例，尤其是決定了後來王莽所建立的新朝以及後來的東漢王朝的走向，決定了中國數百年的天下，而也就是這一戰中，原本默默無名的劉秀一戰成名，併為後來王朝定鼎天下建立了一定的基礎。
我們現在提到昆陽之戰，都認為是劉秀排程有方，但實際上就是當時劉秀在軍中不過僅僅只是偏將軍，論地位還要在雜號將軍之下，況且當時昆陽守將是王風、王常，這兩個人出身於綠林軍，雖然王常此前曾擁立劉縯，但隨著更始帝登基以後，劉縯威望太高，所以被更始帝和以及綠林軍將領忌憚，所以雙方的關係並不好。
更何況，劉秀是劉縯的親弟弟，昆陽之戰爆發前，由於更始帝即位當時綠林軍被整編成漢軍，聲勢壯大，所以王莽為了對付綠林軍，將對付赤眉軍的主力也都調回來，命令大司空王邑和司徒王尋為統帥，集中兵力攻打綠林軍，而當時綠林軍的主力全部都被劉縯帶走攻打宛城，雖然很難，但宛城早已經是搖搖欲墜。
王風、王常明白昆陽不會被救援，所以他們對守衛昆陽根本就沒有必勝的信心，幾乎差點就要棄城逃跑，卻是從當時的情況來看，昆陽守軍僅僅只有2萬左右，而王莽大軍則是40萬之眾，早已將城池圍得水洩不通。王風、王常投降在當時來看，只能是唯一的選擇。
只不過一旦昆陽失守，那麼在圍攻宛城的所有綠林軍主力也就情況堪憂，只不過王風、王常投降的書信才剛剛被送出去，立刻就被王邑、王尋拒絕了，理由也很簡單，他們認為按照目前的實力對比來看，拿下昆陽，也不過就是板上釘釘的事情，他們需要一場速勝來擊垮綠林軍全部抵抗的心理，雖然當時新朝監軍嚴尤極力阻止，但是仍然無法改變主帥的建議。
王風、王常投降被拒絕以後，就只能全力抵抗，本來平常他們看不起劉秀，但是這時候也不得不將他請出來共同商量破敵之策，劉秀認定固守待援才是上策，於是自請出城帶著13名部下前往各地尋求援軍，一開始也很困難，因為各地都想固守，不願意派遣援軍，但劉秀用自己無與倫比的人格魅力，影響了這部分人。也正是因為如此，昆陽之戰的勝負，就完全取決於劉秀，加上王邑、王尋拒絕投降，為劉秀爭取了不少的時間，這才有了後來以少勝多的昆陽大捷。
